ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কারের মঞ্চে ২০২৬ সালটা নিজের মতো করে রাঙাতে পারলেন না লামিনে ইয়ামাল। বিশ্বকাপ জয় এবং বার্সেলোনাকে লা লিগার শিরোপা এনে দেওয়ার পরও কাঙ্ক্ষিত ব্যালন ডি’অর অধরা রয়ে গেছে এই স্প্যানিশ উইঙ্গারের। হ্যারি কেইন ও কিলিয়ান এমবাপের পেছনে থেকে এবার তৃতীয় স্থানে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাকে। তবে এই প্রাপ্তিতে হতাশায় না ভুগে নিজের সামর্থ্যের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন ১৯ বছর বয়সী এই তরুণ তুর্কি।
লন্ডনের প্যালাডিয়াম থিয়েটারে অনুষ্ঠিত জমকালো ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে প্রথমবারের মতো এই খেতাব জিতেছেন বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন। আর রিয়াল মাদ্রিদের কিলিয়ান এমবাপে হয়েছেন দ্বিতীয়।
ব্যালন ডি’অর হাতছাড়া হওয়ার রাতে আনুষ্ঠানিক মঞ্চে কোনো প্রতিক্রিয়া না জানালেও, পরদিন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেন ইয়ামাল। তিনি লেখেন, ‘সেই দিনও আসবে। ভালো কিছু পেতে সময় লাগে। আমি যে পথে এগিয়ে যাচ্ছি, তার ওপর আমার বিশ্বাস আছে। কোনো তাড়াহুড়ো নেই। আশা ও আত্মবিশ্বাস নিয়েই এগোচ্ছি। আমি জানি, একদিন আমার সময় আসবে।’
একই সঙ্গে বিজয়ীদের অভিনন্দন জানিয়ে বার্সেলোনাকে আবারও জয়ের ধারায় ফেরানোর কথাই এখন তার প্রধান লক্ষ্য বলে জানিয়েছেন এই তরুণ তারকা। ইয়ামাল লেখেন, ‘বিজয়ীদের অভিনন্দন। এখন আমার মনোযোগ আবারও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টির দিকে, বার্সেলোনাকে আবার জয়ের পথে ফেরানো।’
লন্ডনের আসর থেকে মূল ব্যালন ডি’অর হাতছাড়া হলেও খালি হাতে ফেরেননি ইয়ামাল। টানা তৃতীয়বারের মতো অনূর্ধ্ব-২১ বছর বয়সী সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতিস্বরূপ 'কোপা ট্রফি' জিতেছেন তিনি। ২০২৪ ও ২০২৫ সালের পর এবারও এই পুরস্কার জিতে প্রথম ফুটবলার হিসেবে টানা তিনবার কোপা ট্রফি জয়ের বিরল ইতিহাস গড়লেন তিনি।
তবে পুরস্কার গ্রহণের সময় নিজের অর্জনের চেয়ে সতীর্থ পাউ কুবারসিকেই এই পুরস্কারের বেশি যোগ্য বলে উল্লেখ করেন ইয়ামাল। মঞ্চে তিনি জানান, কুবারসির অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনিই এই ট্রফিটি পাওয়ার আসল দাবিদার ছিলেন। পাশাপাশি, বার্সেলোনা ও স্পেন জাতীয় দলের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তিনি।
চলতি মৌসুমে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের আলো ছড়ালেও বর্তমানে কঠিন সময় পার করছে হান্সি ফ্লিকের বার্সেলোনা। গত ২০ অক্টোবর চ্যাম্পিয়নস লিগে পিএসজির কাছে ৪-২ গোলে হারের পর, ২৫ অক্টোবর লা লিগার হাইভোল্টেজ এল ক্লাসিকোতে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে কাতালান ক্লাবটি।
