দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেবেখা টেস্টের চতুর্থ দিনে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে ১১,০০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটার স্টিভ স্মিথ। প্রোটিয়া পেসারদের বোলিং তাণ্ডবে অজিদের প্রথম ইনিংসে সর্বোচ্চ ২৮ রান করার পথেই এই ঐতিহাসিক কৃতিত্ব অর্জন করেন ৩৭ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটার।
২০১০ সালে টেস্ট অভিষেকের পর এই মাইলফলক ছোঁয়া তৃতীয় অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার হলেন স্মিথ। তাঁর আগে কেবল রিকি পন্টিং (১৩,৩৭৮ রান) এবং অ্যালান বর্ডার (১১,১৭৪ রান) টেস্টে ১১ হাজার রান অতিক্রম করেছিলেন। ক্রিকেটে এই রেকর্ড বিরল; লাল বলের ক্রিকেটের ইতিহাসে সব মিলিয়ে মাত্র ১২ জন ব্যাটার ১১ হাজারি ক্লাবে পৌঁছাতে পেরেছেন।
বর্তমানে ডব্লিউটিসি চক্রে ১০ টেস্টে ৬৫০ রান করে অজিদের শীর্ষ স্কোরার হিসেবে রান সংগ্রহ চালিয়ে যাওয়া স্মিথের ঝুলিতে রয়েছে ৩৭টি সেঞ্চুরি এবং ৪৫টি হাফ সেঞ্চুরি। টেস্টে সেঞ্চুরি সংখ্যার দিক থেকে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে কেবল রিকি পন্টিংয়ের পেছনে আছেন তিনি, আর বিশ্ব তালিকার ষষ্ঠ স্থানে। তাঁর সামনে রয়েছেন শচীন টেন্ডুলকার (৫১), জ্যাক ক্যালিস, রিকি পন্টিং, জো রুট এবং কুমার সাঙ্গাকারা।
মাইলফলকের আনন্দ থাকলেও ম্যাচে বেশ চাপে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা সফরকারীদের প্রথম ইনিংসে মাত্র ৯৯ রানে গুটিয়ে দেওয়ার পর ফলো-অন করায়। সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করার লক্ষ্যে থাকা প্রোটিনদের বিরুদ্ধে টেস্ট বাঁচাতে দ্বিতীয় ইনিংসে এখন অভিজ্ঞ স্মিথের ব্যাটে অলৌকিক কিছুর অপেক্ষায় ব্যাগি গ্রিনরা।
