ফুটবলের সবুজ গালিচায় যুগে যুগে জন্ম নিয়েছেন অজস্র রূপকথা। কিন্তু কিছু নাম স্রেফ কোনো যুগের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকেনি, তারা হয়ে উঠেছেন গোটা খেলাটিরই সমার্থক। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে কোটি ভক্তের হৃদয়ে আলোড়ন তোলা, ম্যাচ জেতানো রূপকথা লেখা সেইসব মহাতারকাদের এক সুতোয় গাঁথল সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’।
বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত সম্মাননা ‘ব্যালন ডি’অর’-এর মঞ্চে ইতিহাস সৃষ্টিকারী সেরা খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে একটি বিশেষ তালিকা প্রকাশ করেছে আয়োজক প্রতিষ্ঠান ফ্রান্স ফুটবল। মাঠের পারফরম্যান্স ও অর্জনের বিচারে ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে প্রভাব বিস্তারকারী তারকাদের সম্মানিত করতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
স্বাভাবিকভাবেই তারকাখচিত এই অভিজাত তালিকার শীর্ষে আলো ছড়াচ্ছেন বর্তমান ফুটবলের দুই পোস্টার বয় লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। বিগত দুই দশকজুড়ে ফুটবল অঙ্গনে একক আধিপত্য বজায় রাখা এই দুই মহাতারকা ক্যারিয়ারে যৌথভাবে রেকর্ড ১৩টি ব্যালন ডি’অর ট্রফি নিজেদের শোকেসে তুলেছেন। যেখানে মহাতারকা মেসি সর্বোচ্চ ৮ বার এবং পর্তুগিজ যুবরাজ রোনালদো ৫ বার বর্ষসেরার এই স্মারক জয় করেছেন।
অভিজাত এই তালিকায় আধুনিক তারকাদের পাশাপাশি ঠাঁই পেয়েছেন ডাচ ফুটবলের স্বর্ণালী যুগের দুই মাস্টারমাইন্ড ইয়োহান ক্রইফ ও মার্কো ফান বাস্তেন। এই দুই ডাচ জাদুকরের সাথে তালিকার ওপরের দিকেই আছেন ফরাসি ফুটবলের দিকপাল মিশেল প্লাতিনি। ইতিহাসের এই তিন অনবদ্য নায়কই নিজ নিজ ক্যারিয়ারে তিনবার করে ব্যালন ডি’অর ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছিলেন।
জার্মান ফুটবলের গৌরবময় অতীতকে প্রতিনিধিত্ব করতে তালিকায় যুক্ত হয়েছেন তাদের ঐতিহাসিক দুই স্তম্ভ, রক্ষণভাগের সংজ্ঞা বদলে দেওয়া ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার এবং আক্রমণভাগের তৎকালীন আতংক কার্ল-হাইঞ্জ রুমেনিগে। নিজ নিজ সময়ে ইউরোপের ফুটবল আঙিনায় একচ্ছত্র আধিপত্য দেখানো এই দুই জার্মান ফুটবলার জিতেছিলেন দুটি করে ব্যালন ডি’অর।
ইতিহাসের সবচেয়ে প্রভাবশালী খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত এই সংক্ষিপ্ত তালিকায় আরও স্থান করে নিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ঐতিহাসিক ভিত গড়ে দেওয়া আলফ্রেদো দি স্তেফানো, ব্রাজিলকে বিশ্বকাপ জেতানো ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বিধ্বংসী স্ট্রাইকার রোনালদো নাজারিও এবং ইংলিশ ফুটবলের আইকন কেভিন কিগান।
