আবুধাবিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলমান ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশকে ৯৯ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে শুভসূচনা করেছে জিম্বাবুয়ে। সাম্প্রতিক সময়ে মুখোমুখি চার ওয়ানডের তিনটিতে বাংলাদেশকে হারিয়েছে জিম্বাবুয়ে। তবে দলের এই দুর্দান্ত সাফল্যের পরও বাংলাদেশকে কোনোভাবেই ‘সহজ প্রতিপক্ষ’ বলতে নারাজ জিম্বাবুয়ের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক সিকান্দার রাজা।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে সিকান্দার রাজা বলেন, "একটা সময় ছিল যখন ৮টি ম্যাচের ৬টিতেই বাংলাদেশ আমাদের হারাত। সম্প্রতি আমরা শেষ চার ওয়ানডের তিনটিতে জিতেছি মানেই বাংলাদেশ সহজ দল হয়ে গেছে, তা নয়। ভাই, এটা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট, এখানে কোনো জয়ই সহজে আসে না। জয়কে সহজ বলে আমি বাংলাদেশ কিংবা অন্য কোনো দলকে অসম্মান করব না।"
শনিবারের এই জয় ওয়ানডেতে জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক হিসেবে সিকান্দার রাজার প্রথম জয়। একই ম্যাচে বল হাতে অনন্য এক মাইলফলক স্পর্শ করেছেন এই অলরাউন্ডার। জিম্বাবুয়ের ষষ্ঠ বোলার হিসেবে ওয়ানডে ফরম্যাটে ১০০ উইকেটের কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। ওয়ানডেতে মুখোমুখি ৮৫ ম্যাচের মধ্যে বাংলাদেশ ৫২টিতে জিতলেও সাম্প্রতিক ৫ দেখার ৩টিতেই শেষ হাসি হেসেছে আফ্রিকান দলটি।
ম্যাচে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে জেনুইন পেস আক্রমণের মুখে ২৪ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চরম বিপদে পড়েছিল জিম্বাবুয়ে। সেখান থেকে চতুর্থ উইকেটে ব্রেন্ডন টেলর (৮১) এবং ক্রেইগ আরভিনের (৯৩) ১৫০ রানের দুর্দান্ত জুটিতে ভর করে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৭১ রানের লড়াই করার মতো পুঁজি গড়ে তারা।
ঘরের মাঠের কন্ডিশন ও উইকেটের আচরণ দ্রুত বুঝে মানিয়ে নেওয়ার কারণেই এই জয় সম্ভব হয়েছে বলে জানান রাজা। ২৭২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে টাইগাররা কোনো বড় জুটি গড়ে তুলতে পারেনি। জিম্বাবুয়ের শৃঙ্খলিত বোলিংয়ের মুখে ৩৩.৪ ওভারে মাত্র ১৭২ রানেই গুটিয়ে যায় বাংলাদেশ দল। সিরিজের ফাইনালে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখতে আগামী ২১ অক্টোবর শারজায় আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
