শ্রীলঙ্কার নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে কুশল মেন্ডিসের নাম ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। ধনঞ্জয় ডি সিলভা টেস্ট অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ক্রিকেট বোর্ড এই সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করে।
৩৫ বছর বয়সী ধনঞ্জয় ডি সিলভা ২০২৪ থেকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত শ্রীলঙ্কাকে ১৮টি টেস্টে নেতৃত্ব দেন। তাঁর অধীনে দল ৭টি ম্যাচে জয়, ৮টিতে পরাজয় এবং ৩টি ড্র অর্জন করে। নতুন প্রজন্মের হাতে দায়িত্ব তুলে দেওয়ার উদ্দেশ্যে পদত্যাগ করলেও একজন সাধারণ খেলোয়াড় হিসেবে তিনি স্কোয়াডে নির্বাচনযোগ্য থাকবেন।
কুশল মেন্ডিস ইতিপূর্বে ওডিআই এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। টেস্ট অধিনায়কত্বের ভার পাওয়ার মাধ্যমে এখন তিনি তিন ফরম্যাটেই লঙ্কানদের নেতৃত্ব দেবেন। শ্রীলঙ্কার হয়ে ৭৫টি টেস্ট, ১৫৯টি ওডিআই এবং ১০৯টি টি-টোয়েন্টি খেলা মেন্ডিসের প্রথম টেস্ট অ্যাসাইনমেন্ট হতে যাচ্ছে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আগামী ৯ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ।
নতুন অধিনায়কের অধীনে শ্রীলঙ্কা কাল (৯ অক্টোবর) থেকে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও অংশ নেবে। ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ পাকিস্তান সফরের আগে কুশল মেন্ডিসের ওপর তিন ফরম্যাটের দায়িত্ব অর্পণ করে দলে ধারাবাহিকতা বজায় রাখার আশা করছে লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড।
