বিদায়ী ম্যাচের মঞ্চকে বেছে নিয়ে গত বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার মর্মান্তিক পরাজয় ও তা ঘিরে তৈরি হওয়া সমস্ত জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটালেন লিওনেল মেসি। মেগা ফাইনালে হেরে যাওয়ার পর আর্জেন্টিনা জুড়ে নানা ধরনের মনগড়া তত্ত্ব ও গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল, যা এতদিন ফুটবলপ্রেমীদের মনে নানা প্রশ্নের জন্ম দিয়েছিল।
তবে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচের দিনে সব সংশয় দূর করে মেসি স্পষ্ট করেন, কোনো বিতর্ক বা অস্বাভাবিক ঘটনা নয়, শুধুই ফুটবলীয় কারণে সেদিন হেরেছিল দল।
মেসি বলেন, "গত বিশ্বকাপে আমরা ট্রফির খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলাম। অনেকে অনেক কথা বললেও বাস্তবে কোনো অদ্ভুত বা অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেনি। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিতে আমাদের শারীরিক ও মানসিকভাবে প্রচুর চাপ সামলাতে হয়েছিল। ফাইনালে আমরা আমাদের সর্বশক্তি দিয়ে লড়েছি, কিন্তু চ্যাম্পিয়ন হতে পারিনি।"
মেসির বক্তব্যের সাথে সুর মিলিয়ে প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনিও স্পেনের শ্রেষ্ঠত্বকে স্বীকার করে নেন।
স্কালোনি বলেন, "না, আমরা হেরেছি কারণ সেদিন স্পেন আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছিল। এটা আমাদের নির্দ্বিধায় স্বীকার করে নেওয়া উচিত। টানা খেলার কারণে ফাইনালে আমাদের কাছে পর্যাপ্ত শক্তি অবশিষ্ট ছিল না—সেটাই বাস্তবতা। তবে প্রতিপক্ষের শ্রেষ্ঠত্ব মেনে নেওয়ার এই মানসিকতাই ভবিষ্যতে আমাদের আরও শক্তিশালী করে তুলবে।"
