ম্যানচেস্টার ডার্বিতে বিতর্কিত গোল পেয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারানোর পর ভিএআর রেফারিদের সহানুভূতি জানিয়েছেন ম্যানচেস্টার সিটির ম্যানেজার এনজো মারেসকা। স্পট-স্ক্রিনে সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে রেফারিদের মারাত্মক ভুলের সুবিধা পাওয়া সত্ত্বেও ভিএআর প্যানেলের চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতির বিষয়টি সামনে এনেছেন তিনি।
রোববার ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যাচের ৬০তম মিনিটে আর্লিং হালান্ডের করা গোলকে কেন্দ্র করে বিতর্কের সৃষ্টি হয়। প্রাথমিকভাবে অফসাইডের পতাকা তোলা হলেও ভিএআর রিভিউতে দেখায় যে ইউনাইটেড ডিফেন্ডার প্যাট্রিক দরগু হাল্যান্ডকে অনসাইডে রেখেছিলেন। তবে সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে অফসাইড পজিশনে থেকে গোলে প্রভাব ফেলা এনজো ফার্নান্দেজের অবস্থানকে সম্পূর্ণরূপে উপেক্ষা করা হয়।
রেফারিদের সংগঠন 'প্রো রেফ' তাদের ভুল স্বীকার করে জানিয়েছে যে, সিদ্ধান্তটি জাজমেন্টের ভুল ছিল এবং ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির অন-ফিল্ড রিভিউর সুপারিশ করা উচিত ছিল।
বৃহস্পতিবার নরউইচের বিপক্ষে লিগ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে মারেসকা ভিএআরের পাশে দাঁড়িয়ে বলেন, "কখনো সিদ্ধান্ত আপনার পক্ষে যাবে, কখনো বিপক্ষে। ১০-২০ সেকেন্ডের মধ্যে মনিটরের সামনে বসে সিদ্ধান্ত নেওয়াটা রেফারিদের জন্য মোটেও সহজ কাজ নয়।"
পর্দার পেছনের সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের বাঁচিয়ে সিটির এই পর্তুগিজ কোচ আরও বলেন, "মাঝে মাঝে তাদেরও ভুল হয়ে যায়। যেমনটা আমি ভুল করি, খেলোয়াড়রা ভুল করে- আমি মনে করি ভুল করাটাও আমাদের কাজেরই একটা অংশ।"
প্রথমার্ধে ফিল ফোডেন লাল কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়ার পর ১০ জনের দলে পরিণত হয়েও দলের এমন দুর্দান্ত এক জয় তুলে নেওয়ার পর সমস্ত আলো ওই অফসাইড গোলের ওপর পড়ায় কিছুটা অসন্তোষ প্রকাশ করেন মারেসকা। পেপ গার্দিওলার সহকারী হিসেবে ২০২২/২৩ মৌসুমে সিটিতে থাকার সময় ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ইউনাইটেডের কাছে ২-১ গোলে হারের এক বিতর্কিত ম্যাচের কথা স্মরণ করিয়ে দেন তিনি।
সেই ম্যাচে মার্কাস র্যাশফোর্ড স্পষ্ট অফসাইডে থেকেও বলের সাথে দৌড়ালেও ব্রুনো ফার্নান্দেসের গোলটি বহাল রেখেছিল রেফারি। সেই ঘটনার উল্লেখ করে চেলসির সাবেক এই কোচ বলেন, "তিন বছর আগে যখন আমি এখানে ছিলাম, ঠিক এই ইউনাইটেডের সঙ্গেই আমাদের সাথে একই ঘটনা ঘটেছিল। সেই ডার্বিতে গোলটি মোটেও নিয়মমাফিক ছিল না। সত্যি বলতে, আজ পর্যন্ত কেউ সেই ভুলের জন্য ক্ষমা চায়নি। আমরা এখনও সেই ক্ষমা চাওয়ার অপেক্ষায় আছি।"
কথা প্রসঙ্গে ভিএআর সম্পর্কিত বিতর্ক একপাশে সরিয়ে রেখে ১০ জনের সিটি যেভাবে লড়াই করেছে, তার ভূয়সী প্রশংসা করেন মারেসকা। ৭০-৭৫ মিনিট একজন কম নিয়ে খেলে জয়ের কৃতিত্ব অন্য কোনো বিতর্কে ফিকে হয়ে যাওয়া অনুচিত বলে মত দেন তিনি।
