পাকিস্তানকে মাত্র ১৩৩ রানে অলআউট করার পর ব্যাটসম্যানদের একক আধিপত্যে রান পাহাড় গড়েছে ইংল্যান্ড। এজবাস্টনে চলতি তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনে প্রতিপক্ষের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখে ৩২০ রানের বিশাল লিড ছিনিয়ে নিয়েছে স্বাগতিকেরা।
বৃহস্পতিবার চলতি টেস্টের দ্বিতীয় দিনের মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পর ৬ উইকেটে ২৯৯ রান নিয়ে প্রথম ইনিংসে খেলা শুরু করে স্বাগতিক দল। বিরতির পর তারা আরও ১৫৪ রান যোগ করে শেষ পর্যন্ত ৮৯ ওভারে ৪৫৩ রানে অলআউট হয়।
উইকেটরক্ষক ব্যাটার জেমি স্মিথ ও গাস অ্যাটকিনসন বিরতির পর দলের ইনিংস এগিয়ে নিতে থাকেন। সপ্তম উইকেটে তাঁদের ৬৮ রানের জুটি ভাঙেন মোহাম্মদ ইমরান। ৩৬ বলে ১৯ রান করা অ্যাটকিনসনকে আউট করে নিজের প্রথম টেস্ট উইকেটের স্বাদ নেন ইমরান।
এরপর ওলি রবিনসনকে সঙ্গে নিয়ে অষ্টম উইকেটে ৪১ রানের কার্যকরী এক জুটি গড়ে ইংল্যান্ডের রান আরও বাড়িয়ে নেন স্মিথ। শেষ পর্যন্ত অভিষিক্ত পেসার রেজাউল্লাহর বলে তাঁরই হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। আউট হওয়ার আগে দলের হয়ে ৮৪ বলে ৬৯ রানের এক গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন তিনি, যা সাজানো ছিল ৯টি চার ও একটি ছক্কায়।
স্মিথ বিদায় নিলেও পাকিস্তান বোলারদের হতাশা বাড়াতে থাকেন রবিনসন। ৪৭ বলে ৫০ রানের এক দুর্দান্ত ঝোড়ো ফিফটি উপহার দেন তিনি। টেল-এন্ডারে অন্য দুই ব্যাটার জোফরা আর্চার এবং জশ টাং যথাক্রমে অপরাজিত ৩২ ও ১৫ রানের কার্যকর দুটি ইনিংস খেলেন।
প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণে নেতৃত্ব দেন অভিষিক্ত রেজাউল্লাহ। তিনি ২৩ ওভারে ১৪৮ রান দিয়ে শিকার করেন ৪টি উইকেট। এছাড়া ইমরান ও মোহাম্মদ আলী ২টি করে উইকেট নেন এবং বাকি ১টি উইকেট পান মোহাম্মদ আব্বাস। এর আগে পাকিস্তানের ১৩৩ রানের জবাবে ৪ উইকেটে ১৫৬ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করেছিলেন হ্যারি ব্রুক ও ড্যান লরেন্স।
ব্রুক এবং লরেন্স শুরু থেকেই ম্যাচের রাশ শক্ত হাতে ধরে রাখেন। পঞ্চম উইকেটে তাঁদের ৮৬ রানের জুটি দলকে বড় সংগ্রহের পথ দেখায়। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে রান আউট হয়ে সাজঘরে ফিরতে হয় চমৎকার খেলতে থাকা ব্রুককে। আউট হওয়ার আগে ৯৭ বলে ৬টি চারে স্বাগতিকদের হয়ে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৭৫ রান করেন তিনি।
ব্রুকের বিদায়ের পর ক্রিজে এসে লরেন্সের সঙ্গী হন স্মিথ। ষষ্ঠ উইকেটে এই দুজন যোগ করেন ৬৪ রান। কিন্তু সেট ব্যাটার লরেন্সকে বোল্ড করে পাকিস্তানকে বড় ব্রেক-থ্রু এনে দেন মোহাম্মদ ইমরান। আউট হওয়ার আগে ৮২ বলে ৯টি চারে ৬৫ রান করেন লরেন্স।
দুজন সেট ব্যাটার আউট হয়ে যাওয়ার পর স্মিথ সতর্কতার সঙ্গে অ্যাটকিনসনকে নিয়ে দিনের প্রথম সেশনের খেলা শেষ করেন। ওই প্রথম সেশনের শেষ পর্যন্ত তাঁদের গড়ে ওঠা সপ্তম উইকেটের জুটিতে কেবল ৬ রান যুক্ত হয়েছিল। প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের হয়ে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে উজ্জ্বল বোলার রেজাউল্লাহ, যিনি একাই দুটি উইকেট নিয়েছিলেন; অন্যদিকে আব্বাস, আলী ও ইমরান একটি করে উইকেট শিকার করেন।
