আঙুলের চোটের কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। আগামী ১৯ থেকে ২৩ আগস্ট হেডিংলিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচের জন্য বাবরকে ছাড়াই মাঠে নামবে সফরকারীরা। তার অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন অলরাউন্ডার সালমান আলী আগা।
পাকিস্তান দলের প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ খবরটি নিশ্চিত করে বলেন, “প্রথম টেস্টের জন্য বাবর আজমকে পাওয়া যাচ্ছে না। এই ম্যাচে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন সালমান আগা।”
৩১ বছর বয়সী এই ব্যাটারের চোটের বিষয়ে কোচ জানান, পিসিবির মেডিকেল টিম তাকে নিবিড় পর্যবেক্ষণে রেখেছে। এখনো আঙুলে বেশ ব্যথা অনুভব করছেন বাবর। তবে আগামী ২৭ থেকে ৩১ আগস্ট লর্ডসে হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টের আগেই বাবর সুস্থ হয়ে উঠবেন বলে আশা করছেন সরফরাজ।
চলতি মাসের শুরুর দিকে বাবরের নেতৃত্বেই বিদেশের মাটিতে দীর্ঘদিনের জয়খরা কাটিয়ে টেস্ট জয় পায় পাকিস্তান। তবে গত সপ্তাহে বেকেনহামে ‘প্রফেশনাল কাউন্টি ক্লাব (পিসিসি) সিলেক্ট একাদশ’-এর বিরুদ্ধে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে ডান হাতের আঙুলে আঘাত পান তিনি।
পিসিসির পেসার ম্যানি লামসডেনের ৩৯তম ওভারের শেষ ডেলিভারিতে বাবর আঙুলে আঘাত পান। ১৭ বলে ৫ রান করার পর ব্যথায় কাতর হয়ে সাথে সাথেই ব্যাট ছেড়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। এক মাসের মধ্যে এটি তার হাতে দ্বিতীয়বার আঘাত পাওয়ার ঘটনা; এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজেও একইভাবে চোট পেয়েছিলেন তিনি।
সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে তাকে প্রস্তুতি ম্যাচের বাকি অংশ থেকে বিশ্রাম দিয়েছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে ব্যথা পুরোপুরি না কমায় অবশেষে প্রথম টেস্টের একাদশ থেকে তাকে বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নিলো পিসিবি।
