ডারউইনে বাংলাদেশের কাছে দলের ৯ উইকেটের পরাজয়ের পর কোনো অজুহাত দেননি অস্ট্রেলিয়া ব্যাটার স্টিভ স্মিথ। বরং স্বীকার করে নিয়েছেন যে চার দিনের এই টেস্ট জুড়ে স্বাগতিকরা স্রেফ প্রতিপক্ষের কাছে পরাস্ত হয়েছে।
সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্ট পরাজয়ের পর স্মিথ বলেন, "কথা খুবই সোজা, আমরা স্রেফ পরাস্ত হয়েছি। আমার মনে হয় প্রথম দিন সকালে বাংলাদেশ সত্যিই দারুণ এবং নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেছে। আমাদের ব্যাটাররা সম্ভবত যথেষ্ট সংযম দেখাতে পারেনি।"
প্রথম দিন থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় বাংলাদেশ; অস্ট্রেলিয়াকে ১৯৮ রানে অলআউট করার পর ৪২৬ রানের পাহাড় গড়ে প্রথম ইনিংসে ২২৮ রানের বিশাল লিড নেয় তারা। স্মিথের মতে, সফরকারীদের এই দুর্দান্ত ব্যাটিং পারফরম্যান্সই ম্যাচের মূল পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। "তারা অনেক বড় লিড পেয়ে যায়, আর ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ ভালো একটি উইকেটে গতকাল আমরা সেই ঘাটতি পূরণ করতে পারিনি," বলেন তিনি।
তৃতীয় দিন শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ছিল ৪ উইকেটে ১৬১ রান। এরপর ক্যামেরন গ্রিনের ১০৪ রানের ইনিংসে ভর করে ম্যাচে লড়াইয়ে ফেরার কিঞ্চিৎ আভাস দেয় তারা। কিন্তু বাংলাদেশ স্বাগতিকদের ২৮৪ রানে অলআউট করে দিলে জয়ের জন্য সফরকারীদের লক্ষ্য দাঁড়ায় মাত্র ৫৭ রান।
স্মিথ বলেন, "আমাদের কয়েকজন ভালো শুরু পেয়েও ইনিংস বড় করতে পারিনি। গ্রিনি (গ্রিন) খুব সুন্দর খেলে একটি সেঞ্চুরি করেছে, কিন্তু সঙ্গ দেওয়ার মতো কোনো সঙ্গী সে পায়নি।"
অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে নিজে ৪৪ রান করার পর মেহেদী হাসান মিরাজের শিকার হন স্মিথ, যিনি ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়ে স্পেল শেষ করেন। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন এই অধিনায়কের বিশ্বাস ছিল, বাংলাদেশকে চাপে ফেলতে দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের আরও অনেক বড় সংগ্রহ প্রয়োজন ছিল। তিনি বলেন, "ম্যাচে টিকে থাকতে আমাদের অন্তত ২০০ প্লাস রান করার দরকার ছিল।"
বাংলাদেশ মাত্র ১৪.২ ওভারে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় এবং অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিজেদের প্রথম টেস্ট জয় নিশ্চিত করে। এমন বড় পরাজয় সত্ত্বেও টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে থাকা দলটির একটি বাজে পারফরম্যান্সকে খুব বেশি বড় করে দেখতে নারাজ স্মিথ।
"আমি আশা করি এটি কেবল একটি খারাপ সপ্তাহ ছিল," তিনি বলেন। "আমরা এমনি এমনি এক নম্বর দল নই। দীর্ঘ সময় ধরে আমরা সত্যিই ভালো ও ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলেছি, আর এই সপ্তাহটি আমাদের জন্য কেবল একটি ছোট্ট বিচ্যুতি ছিল।"
তা সত্ত্বেও স্মিথ জোর দিয়ে বলেন যে বাংলাদেশ তাদের অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য পূর্ণ প্রশংসার দাবিদার। "আমরা বিষয়গুলো আরও অনেক ভালোভাবে করতে পারতাম," তিনি বলেন। "তবে গত চার দিন ধরে তারা যেভাবে খেলেছে, তার পুরো কৃতিত্ব তাদেরই দেওয়া উচিত।"
