ইংলিশ কাউন্টির সবুজ ঘাস ছুঁয়ে আসার পর থেকেই বদলে যেতে শুরু করেছিলেন তিনি। সেই রূপান্তরের পূর্ণাঙ্গ রূপটিই ক্রিকেট বিশ্ব দেখল ডারউইনের মাটিতে। অজিদের বিপক্ষে মাত্র ১৯৮ রানে প্রতিপক্ষকে গুটিয়ে দিয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারের সেরা বোলিং ফিগারের রেকর্ড গড়েছেন তরুণ পেসার হাসান মাহমুদ। কেবল অন্ধ গতি দিয়েই নয়, নিখুঁত লাইন-লেন্থ ও নিয়ন্ত্রিত সুইংয়ে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটিং লাইনআপে ত্রাস সৃষ্টি করে তিনি প্রমাণ করলেন; অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে স্রেফ আরেকজন সাধারণ এশিয়ান পেসার হয়ে আসেননি তিনি।
ডারউইনের প্রথম দিন থেকেই বাইশ গজে ছড়ি ঘোরাতে শুরু করেন এই টাইগার পেসার। এর আগে প্রস্তুতি ম্যাচেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া একাদশের বিপক্ষে নিজের আগমনী বার্তা দিয়ে রেখেছিলেন হাসান। মূল লড়াইয়ে নেমেই সেই ইঙ্গিতকে এক দুর্দান্ত অধ্যায়ে রূপ দিলেন তিনি। প্রতিটি উইকেটের পেছনেই কাজ করেছে সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা। রাউন্ড দ্য উইকেট থেকে দুর্দান্ত অ্যাঙ্গেল বদলে ট্রাভিস হেডের প্রতিরোধ ভাঙা কিংবা প্যাট কামিন্সকে চাপে ফেলা সবকিছুতেই ছিল পরিপক্ব বোলিংয়ের ছাপ।
অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের শেষভাগে এসে তিনি যেন মাস্টারক্লাসের পাঠ দিলেন। অজিদের ত্রাতা হয়ে একাই দেয়াল হয়ে লড়ছিলেন স্টিভেন স্মিথ। ১০৯ বলে ৭১ রানের ইনিংস খেলা এই অভিজ্ঞ ব্যাটারকেও শেষ পর্যন্ত টিকতে দেননি হাসান। নিখুঁত শর্ট বলের ফাঁদে ফেলে তাঁকে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিতে বাধ্য করেন। এরপর নাথান লিঁওকে টপ-এজ করিয়ে মিডউইকেটে সহজ ক্যাচ তুলে নিতে বাধ্য করে নিজের নামের পাশে যুক্ত করেন ষষ্ঠ শিকার।
কমেন্ট্রি বক্সে কেরি ’কিফের মতো সাবেক তারকারাও তাঁর নিখুঁত সিম পজিশন ও সুনিয়ন্ত্রিত বোলিং দেখে ভারতের তারকা পেসার মোহাম্মদ শামির সঙ্গে তুলনা টানতে শুরু করেছেন। অথচ কয়েক মাস আগেও যাঁকে কেবল গতির ওপর নির্ভর করতে দেখা যেত এবং নিয়ন্ত্রণের অভাবের খেসারত দিতে হতো, সেই হাসানই আজ লিখলেন ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায়। কেন্টের কন্ডিশন তাঁকে শিখিয়েছে ধৈর্যের ভাষা, আর ডারউইনের এই রোদে পোড়া বাউন্সি উইকেট হয়ে উঠল সেই শিক্ষার সবচেয়ে বড় পরীক্ষাক্ষেত্র।
টেস্ট ক্রিকেটে পথচলা খুব দীর্ঘ না হলেও এই অল্প সময়েই বাংলাদেশের লাল বলের ক্রিকেটে আস্থার সবচেয়ে বড় নাম হয়ে উঠেছেন হাসান মাহমুদ। বড় মঞ্চে ঠিক সময়ে জ্বলে ওঠার সহজাত গুণটিই তাঁকে দলের অপরিহার্য পেসারে পরিণত করেছে। ডারউইনে তাঁর এই ৬ উইকেটের মহাকাব্য প্রমাণ করে দিল; এই রূপান্তর কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়, বরং সুদূর প্রসারী এক পরিশ্রমের দারুণ পরিণতি।
