জিয়ান্নি ইনফান্তিনো উয়েফার সাধারণ সম্পাদক থাকাকালীন তাঁর এক কথিত প্রেমিকাকে অর্থ পরিশোধ করেছিল ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থাটি, এমন তথ্য প্রকাশ করেছে দ্য টেলিগ্রাফ।
ইউরোপীয় ফুটবলের গভর্নিং বডিতে শীর্ষ কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে ইনফান্তিনোর সাথে কথিত সম্পর্কের পর ওই নারী ছয় অঙ্কের (লাখ ডলার/পাউন্ড) অর্থ পেয়েছিলেন।
অভিযোগ রয়েছে, সম্পর্কের সময়কালে ওই নারীকে পদোন্নতি দিয়েছিলেন ইনফান্তিনো। তিনি উয়েফা ছেড়ে যাওয়ার পর ফুটবল সংস্থাটি একটি বিজনেস স্কুলে তাঁর এমবিএ ডিগ্রির খরচ বহন করেছিল বলেও জানা গেছে।
শুক্রবার রাতে এক বিবৃতিতে উয়েফা স্বীকার করেছে যে একটি অর্থ পরিশোধ করা হয়েছিল এবং উক্ত নারী ইনফান্তিনোর সাথে সম্পর্কে ছিলেন- এমন অভিযোগের বিষয়ে তারা অবগত। সংস্থাটি জানিয়েছে, এরপর থেকে তারা তাদের নিয়মকানুন আরও "কড়া" করেছে যাতে একটি "আধুনিক ও হাই-প্রোফাইল সংস্থার রূপচ্ছবি" ফুটে ওঠে।
দ্য টেলিগ্রাফের একটি অনুসন্ধানের পর এই স্বীকারোক্তি এলো, যা ইনফান্তিনোর আচরণ নিয়ে উয়েফার শীর্ষ ব্যক্তিত্বদের মধ্যকার চরম উদ্বেগের বিষয়টি উন্মোচন করেছে। ফিফা সভাপতি হিসেবে তাঁর বর্তমান ভূমিকা নিয়ে তৈরি হওয়া ক্রমবর্ধমান ক্ষোভের আগুনে এটি নতুন করে জ্বালানি জোগাবে। তিনি ২০০০ সালে উয়েফায় যোগ দেন এবং ২০১৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার প্রধান হওয়ার আগে সেখানে ১৬ বছর কাটান।
এখন এটি প্রকাশ করা যাচ্ছে যে বিবাহিত ও চার সন্তানের জনক, সংকটে থাকা এই ফিফা প্রধান ইউরোপীয় ফুটবলের শাসক সংস্থায় সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় এক জুনিয়র কর্মচারীর সাথে কথিত সম্পর্কে জড়িয়েছিলেন।
দ্য টেলিগ্রাফ ইনফান্তিনোর সহকর্মী এবং উয়েফার এমন কিছু শীর্ষ ব্যক্তিত্বের সাথে কথা বলেছে, যাঁরা অভিযোগ করেছেন যে ইনফান্তিনো নিশ্চিত করেছিলেন যাতে ওই নারী অন্তত ছয় অঙ্কের মোটা অঙ্কের বিদায়ী ভাতা নিয়ে চাকরি ছাড়েন।
শুক্রবার রাতে ফিফার একজন মুখপাত্র বলেছেন যে, ইনফান্তিনোর আচরণ নিয়ে কর্মচারীদের পক্ষ থেকে কখনোই কোনো অভিযোগ করা হয়নি। মুখপাত্র বলেন, "ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এই অভিযোগগুলো দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করছেন এবং এগুলো সম্পূর্ণ অসত্য। অনুপযুক্ত আচরণ কিংবা সংবিধান বা বিধিমালার লঙ্ঘনের যেকোনো ইঙ্গিত মানহানিকর।
"উয়েফা বা ফিফার কোনো কর্মচারী কখনোই ইনফান্তিনোর আচরণ নিয়ে অভিযোগ তোলেননি, কারণ তিনি জড়িত ছিলেন এমন কোনো ঘটনাই ঘটেনি। কর্মচারীদের সাথে সম্পর্কিত সমস্ত প্রাতিষ্ঠানিক পদক্ষেপ- যার মধ্যে চাকরি ত্যাগ বা বিদায়ী সুবিধা অন্তর্ভুক্ত, তা সর্বদা প্রযোজ্য বিধিমালা অনুযায়ী সংশ্লিষ্ট পরিচালকদের দ্বারা অনুমোদিত হয়েছে।"
সূত্রের খবর অনুযায়ী, উয়েফার তহবিল ব্যবহারের এই ঘটনাটি ঘটেছিল ইনফান্তিনো যখন এর সম্পাদক ছিলেন। কথিত সম্পর্কটি চলাকালীন সময়েই ওই নারীকে একটি পরিচালনা বা ব্যবস্থাপকের পদে পদোন্নতি দেওয়া হয়েছিল। সূত্র জানায়, এই কথিত প্রেমের সম্পর্ক নিয়ে উয়েফার তৎকালীন সভাপতি মিশেল প্লাতিনি ইনফান্তিনোকে চেপে ধরেছিলেন এবং সিদ্ধান্ত হয়েছিল যে মোটা অঙ্কের অর্থ নিয়ে ওই নারী সংস্থা ছেড়ে চলে যাবেন।
উয়েফা, যা এখন ইনফান্তিনোকে ফিফা থেকে পদত্যাগের আহ্বান জানানো ফুটবল সংস্থাগুলোর অন্যতম, চুক্তির অংশ হিসেবে ওই নারীর একটি বিজনেস স্কুলে এমবিএ কোর্সের খরচও বহন করেছিল, যার বার্ষিক ফি ছিল প্রায় ৪৫,০০০ পাউন্ড।
উক্ত নারী সম্পর্ক শুরু হওয়ার সময় একটি প্রশাসনিক পদে ছিলেন, কিন্তু পরবর্তীতে তাঁকে আরও লাভজনক একটি ম্যানেজারিয়াল পদে উন্নীত করা হয়েছিল বলে সূত্রের দাবি। তিনি যখন চাকরি ছাড়েন, তখন ইনফান্তিনো তাঁর প্রভাব বা যোগাযোগ ব্যবহার করে ওই নারীর জন্য একই ধরনের ক্ষেত্রে একটি নতুন লাভজনক পদের ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে।
তিনি তাঁর বিদায়ী ভাতারও বন্দোবস্ত করেছিলেন, যেখানে উয়েফার এমন তহবিল ব্যবহার করা হয়েছিল যা যুক্তরাজ্যসহ বিভিন্ন দেশের তৃণমূল ফুটবলের পেছনে ব্যয় করা যেত।
শুক্রবার রাতে উয়েফার এক মুখপাত্র বিদায়ী ভাতার বিষয়টি নিশ্চিত করেন এবং জোর দিয়ে বলেন যে সংস্থাটি এরপর থেকে নিজেদের আরও আধুনিক হিসেবে গড়ে তুলতে পরিবর্তন এনেছে। তিনি বলেন, "আমরা এই অভিযোগগুলো সম্পর্কে অবগত এবং নিশ্চিত করতে পারি যে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে একটি বিদায়ী অর্থ প্রদান করা হয়েছিল, যার সাথে একটি স্থানীয় বিজনেস স্কুলে এমবিএ কোর্সের ফি প্রদান অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই অর্থ প্রদানটি তৎকালীন সময়ে চাকরি ছেড়ে যাওয়া কর্মীদের জন্য বিদ্যমান বিধিমালার সাথেই সঙ্গতিপূর্ণ ছিল।
"২০১৬ সাল থেকে এই ধরনের বিধিমালা আরও কঠোর করা হয়েছে এবং বর্তমান কর্মী বিধিমালা, যা যেকোনো স্তরের সমস্ত উয়েফা কর্মচারীর জন্য প্রযোজ্য একটি আধুনিক ও হাই-প্রোফাইল সংস্থায় দেখা যাওয়া ব্যবস্থার প্রতিফলন ঘটায়।"
ইনফান্তিনো তাঁর কথিত প্রেমিকাকে পদোন্নতি দিয়ে বেতন ৩০ শতাংশ বাড়িয়ে প্রায় ১,৬০,০০০ সুইস ফ্রাঁ (১৪৭,০০০ পাউন্ড) করেছিলেন বলে জানা গেছে। তাঁর এই দ্রুত পদোন্নতি সহকর্মীদের মধ্যে প্রশ্ন তোলে এবং আশঙ্কা তৈরি করে যে ইনফান্তিনো তাঁকে সুবিধা দিতে নিজের শক্তিশালী পদের অপব্যবহার করছেন।
সেই সময়ে তিনি ৫৩টি দেশে ফুটবলের তদারককারী একটি ফুটবল সাম্রাজ্যের দায়িত্বে ছিলেন, যার বার্ষিক রাজস্ব ছিল প্রায় ১.২ বিলিয়ন পাউন্ড। ইনফান্তিনো তাঁর স্ত্রী লিনা আল আশকরের সাথে ফুটবলের মাধ্যমেই পরিচিত হয়েছিলেন। তিনি লেবানিজ ফুটবল ফেডারেশনে কাজ করতেন। ২০০১ সালে তাঁরা বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন এবং তাঁদের চার কন্যা সন্তান রয়েছে।
