লিওনেল মেসির প্রথমার্ধের দারুণ পারফরম্যান্স এবং লেফট-ব্যাক নোয়া অ্যালেনের অ্যাসিস্টের হ্যাটট্রিকে ২০২৬ লিগস কাপে জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছে ইন্টার মায়ামি। ঘরের মাঠে মেক্সিকান ক্লাব অ্যাটলেটিকো ডি সান লুইসকে ৪-২ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে ফ্লোরিডার দলটি।
গত আসরের ফাইনালে বর্ণবাদী আচরণের দায়ে ৬ ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় থাকা লুইস সুয়ারেজকে ছাড়াই মাঠে নামে মায়ামি। তবে ব্রাজিলিয়ান তারকা মিডফিল্ডার কাসেমিরোর সাথে প্রথমবারের মতো শুরুর একাদশে মাঠে নেমেছিলেন মেসি।
ম্যাচের শুরুটা অবশ্য মায়ামির জন্য একেবারেই ভালো ছিল না। মাত্র ৩ মিনিটেই মায়ামির রক্ষণের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে এগিয়ে যায় সান লুইস। তবে সেই ধাক্কা সামলাতে বেশি সময় নেয়নি স্বাগতিকরা। ৮ মিনিটের মাথায় নোয়া অ্যালেনের ক্রস থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত ভলিতে মায়ামিকে সমতায় ফেরান মেসি। বিশ্বকাপ বিরতির পর এটিই আর্জেন্টিনা অধিনায়কের প্রথম গোল।
সমতায় ফেরার পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে তুলে নেয় মায়ামি। ভিএআরে পিন্টারের একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হলেও দ্রুতই দলকে এগিয়ে নেন টেলাস্কো সেগোভিয়া। অ্যালেনের বাড়ানো বল থেকে চমৎকার ফিনিশিংয়ে স্কোরলাইন ২-১ করেন তিনি। এর কিছুক্ষণ পর সান লুইসের পক্ষে একটি পেনাল্টির বাঁশি বাজানো হলেও ভিএআর রিভিউর মাধ্যমে তা ডাইভিং হিসেবে চিহ্নিত করে বাতিল করেন রেফারি।
বিরতির ঠিক আগে অ্যালেনের তৈরি করা আরেকটি সুযোগে ব্রাইট চতুরতার সাথে পা না ছোঁয়ালে বল পান অরক্ষিত মেসি। বল জালে পাঠাতে ভুল করেননি আটবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী তারকা, আর তাতেই নোয়া অ্যালেন পূরণ করেন তাঁর অ্যাসিস্টের হ্যাটট্রিক। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে মেসির নিখুঁত কর্নার থেকে হেডে গোল করে ব্যবধান ৪-১ করেন মায়ামির সেন্টার-ব্যাক মিকায়েল।
বিরতির পর সান লুইস দূরপাল্লার এক দর্শনীয় শটে ব্যবধান কমিয়ে ৪-২ করে। তবে এরপর ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে এলাকায় তীব্র বজ্রপাতের কারণে প্রায় ৩০ মিনিট খেলা স্থগিত রাখা হয়। বিরতির পর খেলা পুনরায় শুরু হলেও আগের সেই গতি আর ফিরে আসেনি। বাকিটা সময় সহজেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে ইন্টার মায়ামি।
আগামী শনিবার টুর্নামেন্টের পরবর্তী ম্যাচে আরেক মেক্সিকান ক্লাব মোন্তেরেইয়ের মুখোমুখি হবে মায়ামি।
