যুক্তরাষ্ট্র পুরুষ জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হিসেবে চুক্তি বৃদ্ধি করেছেন মাউরিসিও পচেত্তিনো। ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত তিনি যুক্তরাষ্ট্রের কোচের দায়িত্বে বহাল থাকবেন বলে সোমবার এক বিজ্ঞপ্তিতে নিশ্চিত করেছে মার্কিন ফুটবল ফেডারেশন।
৫৪ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন কোচ ২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রের দায়িত্ব নেন। তাঁর অধীনে যৌথ আয়োজক হিসেবে ২০২৬ বিশ্বকাপে শেষ ১৬ (রাউন্ড অব ১৬) পর্যন্ত পৌঁছায় স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। শেষ ১৬-তে বেলজিয়ামের কাছে ৪-১ গোলে হেরে বিদায় নিলেও টুর্নামেন্টে অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে পচেত্তিনো এবং তাঁর কোচিং স্টাফদের ওপরই আস্থা বজায় রেখেছে ইউএস সকার।
চুক্তি বাড়ানোর পর এক প্রতিক্রিয়ায় সাবেক টটেনহ্যাম ও পিএসজি কোচ পচেত্তিনো বলেন, "আমাদের মনে হয়েছে যুক্তরাষ্ট্র পুরুষ দলকে আরও শক্তিশালী ও সফল করে গড়ে তোলার বিপুল সম্ভাবনা রয়েছে। বিশ্বকাপে সমর্থকদের ভালোবাসা ও আবেগ ফুটবল নিয়ে আমাদের বিশ্বাসকে আরও দৃঢ় করেছে। মাঠের ফলাফলের বাইরেও দেশটির ফুটবলে দীর্ঘমেয়াদী ইতিবাচক প্রভাব ফেলে যেতে চাই আমরা।"
পচেত্তিনোর আগে ২০২৪ কোপা আমেরিকায় প্রথম রাউন্ড থেকে বাদ পড়ার পর তৎকালীন কোচ গ্রেগ বারহাল্টারকে বিদায় জানিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। সেখান থেকে দলকে পুনর্গঠন করে ২০২৫ কনকাকাফ গোল্ড কাপের ফাইনালে তোলেন পচেত্তিনো (যেখানে মেক্সিকোর কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরেছিল তারা)।
ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলে পচেত্তিনোর ফিরে যাওয়ার জোরালো গুঞ্জন থাকলেও তিনি যুক্তরাষ্ট্রে থাকার সিদ্ধান্ত নেন। স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কোর যৌথ আয়োজনে হতে যাওয়া ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত এখন যুক্তরাষ্ট্রের দায়িত্ব সামলাবেন এই মাস্টারমাইন্ড।
ইউএস সকার প্রধান সিণ্ডি পারলো কোন বলেন, "পচেত্তিনো দলে এমন এক সংস্কৃতি তৈরি করেছেন যেখানে খেলোয়াড়রা একে অপরের ওপর ভরসা রাখে। বিশ্বমঞ্চে দল যেভাবে লড়াই করেছে, তাতে তাঁর কোচিংয়ের প্রভাব স্পষ্ট।"
