২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা বনাম মিশরের মধ্যকার শেষ ১৬-র ম্যাচের রেফারিং এবং ভিএআর বিতর্ক এখন আর শুধু ফুটবল মাঠ বা ড্রেসিংরুমে সীমাবদ্ধ নেই; তা এবার রূপ নিয়েছে আন্তর্জাতিক রাজনৈতিক চর্চায়। নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানী বুধবার মিশরের করা অফিশিয়াল অভিযোগকে সমর্থন করে প্রকাশ্যে বলেছেন, বিশ্বকাপের সেই ম্যাচে মিশরকে আসলেই "ডাকাতি করা হয়েছে".
নিউ ইয়র্কে নিজের নতুন বাস সার্ভিস ও যাতায়াত ব্যবস্থা সংক্রান্ত "নেক্সট স্টপ: বেটার বাসেস, ফাস্টার সার্ভিস" কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের সময় ফুটবলীয় এই প্রসঙ্গটি টেনে আনেন মেয়র। তিনি রসিকতা ও ক্ষোভের ছলে বলেন, এই নতুন বাস সার্ভিসের কারণে নিউ ইয়র্কবাসীদের যে সময় বাঁচবে, তা দিয়ে তারা কোনো বাচ্চার খেলায় গিয়ে যেমন ‘বল ও স্ট্রাইক’ নিয়ে তর্ক করতে পারবে, তেমনই বন্ধুদের সাথে আড্ডা দিয়ে একমত হতে পারবে যে, "গতকালকের ম্যাচে মিশরকে কীভাবে ডাকাতি করা হয়েছে।"
ম্যাচের সবচেয়ে বড় এবং বিতর্কিত মোড়টি এসেছিল দ্বিতীয়ার্ধে। মিশরের ফরোয়ার্ড মোস্তফা জিকো যখন বল আর্জেন্টিনার জালে জড়িয়ে উল্লাসে মেতে ওঠেন, ঠিক তখনই বাঁধ সাধে ভিএআর। গোল হওয়ার প্রায় ২০ সেকেন্ড আগে মাঝমাঠের কাছাকাছি একটি ফাউল খুঁজে বের করে ফরাসি রেফারি ফ্রাঁসোয়া লেটেক্সিয়ার গোলটি বাতিল করে দেন। এরপরই আর্জেন্টিনা দুর্দান্ত কামব্যাক করে ম্যাচটি ৩-২ ব্যবধানে জিতে নেয়।
এই বিতর্কিত সিদ্ধান্তের পর মিশরীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার কাছে একটি আনুষ্ঠানিক ও কড়া অভিযোগ পত্র দাখিল করেছে। ইএফএ তাদের বিবৃতিতে জানিয়েছে, "এমন পক্ষপাতদুষ্ট ও বিতর্কিত সিদ্ধান্তের সামনে আমরা চুপ করে থাকতে পারি না। এই ম্যাচে ভিএআর প্রযুক্তির অপব্যবহার করা হয়েছে। ফুটবল বিশ্লেষকরা এমন কিছু ঘটনা চিহ্নিত করেছেন যা সরাসরি ম্যাচের ফলাফলকে প্রভাবিত করেছে এবং এই টুর্নামেন্টের সততা, ধারাবাহিকতা ও নিরপেক্ষতা নিয়ে বড় ধরনের প্রশ্ন তুলেছে।"
