মেসি-রোনালদোর পাশে বসার অপেক্ষায় ওচোয়া

লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর মতো বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় তারকারা যেখানে একাধিক বিশ্বকাপে নিজেদের নাম উজ্জ্বল করেছেন, সেখানে মেক্সিকোর গোলরক্ষক গিয়ের্মো ওচোয়া নীরবে তৈরি করছেন এক অনন্য ইতিহাস। ৪০ বছর বয়সেও অভিজ্ঞতার ঝুলি ভরিয়ে তিনি যাচ্ছেন ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলতে। যা মেক্সিকান ফুটবলের জন্য এক নতুন মাইলফলক।

মেক্সিকো ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে। এই দলে রাখা হয়েছে অভিজ্ঞ ওচোয়াকে। বিশ্বকাপে মাঠে নামলেই তিনি হবেন প্রথম মেক্সিকান ফুটবলার হিসেবে ছয়টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী।

২০০৬ সালের জার্মানিতে প্রথম বিশ্বকাপ খেলেছিলেন ওচোয়া। এরপর প্রতিটি আসরেই তার সেভগুলো মেক্সিকোর ফুটবলপ্রেমীদের মনে দাগ কেটেছে। সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় দলে নিয়মিত খেলার সুযোগ না পেলেও, বিশাল অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বের কারণে কোচ হাভিয়ের আগিররে তাকে দলে রেখেছেন।

দলে শুধু অভিজ্ঞতাই নয়, তরুণ প্রতিভাদেরও গুরুত্বপূর্ণ জায়গা দেওয়া হয়েছে। অধিনায়ক এদসন আলভারেজ ও স্ট্রাইকার রাউল জিমেনেজ অভিজ্ঞতার ভরসা। অন্যদিকে মাত্র ১৭ বছর বয়সী মিডফিল্ডার গিলবের্তো মোরা হতে যাচ্ছেন মেক্সিকোর হয়ে বিশ্বকাপ খেলা সবচেয়ে কম বয়সী ফুটবলার। এছাড়া আর্মান্দো গনসালেস, ওবেদ ভারগাস ও ব্রায়ান গুতিয়েরেসের মতো তরুণরাও স্কোয়াডে আছেন।

দলে নতুনত্ব যোগ করেছে দুই ন্যাচারালাইজড খেলোয়াড়। স্পেনে জন্ম নেওয়া মিডফিল্ডার আলভারো ফিদালগো এবং কলম্বিয়ায় জন্ম নেওয়া ফরোয়ার্ড হুলিয়ান কুইনোনেস সাম্প্রতিক সময়ে দলে নিয়মিত হয়ে উঠেছেন এবং এবার বিশ্বকাপ দলেও জায়গা করে নিয়েছেন।

২০২৬ বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করছে মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা। মেক্সিকো নিজেদের দেশে সর্বশেষ বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল ১৯৮৬ সালে, যেখানে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল। এবার ঘরের মাঠে আরও ভালো কিছু করার প্রত্যাশা নিয়ে নামবে তারা।