বাবর আজমকে নিয়ে প্রশ্নে বিরক্ত পাকিস্তান অধিনায়ক

সংবাদ সম্মেলনে এ প্রসঙ্গে প্রশ্ন উঠতেই খানিকটা বিরক্ত ভঙ্গিতে সালমান বলেন, “আমি আশা করি, কোনো একদিন এমন প্রেস কনফারেন্সে বসব, যেখানে বাবর আজমকে নিয়ে প্রশ্ন করা হবে না। দলে আরও ১৪ জন খেলোয়াড় আছে, ব্যাটসম্যান আছে, তাদের নিয়েও ভাবুন, তাদের নিয়েও কথা বলুন। তাকে তার মতো থাকতে দিন, ব্যাটিংয়ে মনোযোগ দিতে দিন।”

বিগ ব্যাশ লিগের ১৫তম আসরে বাবর আজম ১১ ম্যাচে করেন ২০২ রান। তার ব্যাটিং গড় ছিল ২২.৪৪ এবং স্ট্রাইক রেট ১০৩.০৬, যা তার মান অনুযায়ী প্রত্যাশার নিচে ছিল। একটি ম্যাচে সতীর্থ স্টিভ স্মিথ পাওয়ার সার্জে স্ট্রাইক ধরে রাখতে গিয়ে বাবরকে সিঙ্গেল না দিলে সেটিও আলোচনায় আসে। সেই ঘটনায় বাবরের অস্বস্তিও চোখে পড়ে।

তবে এসব আলোচনা সত্ত্বেও বাবর আজমের পাশে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়েছেন সালমান আলী আগা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে পারফরম্যান্সকে গুরুত্ব না দিয়ে জাতীয় দলের হয়ে বাবরের ধারাবাহিক অবদানই যে বিবেচ্য, সেটাই স্পষ্ট করেছেন তিনি।

পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, “দেখুন, আমি মানি যে বিগ ব্যাশে বাবর প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারেনি। কিন্তু আমাদের জন্য সে সবসময়ই প্রমাণিত পারফরমার। আমার কোনো সমস্যা নেই। আমার কাছে শুধু এটুকুই গুরুত্বপূর্ণ, সে পাকিস্তানের হয়ে কেমন খেলছে। বিগ ব্যাশে সে কী করল, সেটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়।” অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে বাবর আজমকে ঘিরে চাপ ও আলোচনা থাকলেও, দল হিসেবে সামনে এগোনোর দিকেই মনোযোগ রাখতে চান পাকিস্তান অধিনায়ক।