আসন্ন টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে জিম্বাবুয়ে দলের বোলিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন কিংবদন্তি পেসার কোর্টনি ওয়ালশ। জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ওয়ালশ ইতোমধ্যে দলের সঙ্গে কাজ শুরু করেছেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই তারকা টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম বোলার হিসেবে ৫০০ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েছেন। এর আগে তিনি বাংলাদেশ পুরুষ দলের বিশেষজ্ঞ বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দলের প্রধান কোচের দায়িত্বও পালন করেছেন। ২০২৪ সালে জিম্বাবুয়ে নারী দলের সঙ্গেও কারিগরি পরামর্শক ছিলেন ওয়ালশ।
বিজ্ঞাপন
নিয়োগের পর ওয়ালশ বলেন, “ভালোভাবে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারলে এবং দল হিসেবে একসঙ্গে কাজ করতে পারলে আমাদের ভালো সুযোগ আছে। দলের বোলিং আক্রমণ দেখে আমি মুগ্ধ হয়েছি, এখানে যথেষ্ট সম্ভাবনা আছে।”
সিকান্দার রাজা নেতৃত্বাধীন জিম্বাবুয়ের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে পেস আক্রমণে রয়েছেন ব্লেসিং মুজারাবানি, রিচার্ড নাগারাভা ও টিনোটেন্ডা মাপোসা। অলরাউন্ডার হিসেবে আছেন ব্র্যাড ইভান্স ও তাশিঙ্গা মুসেকিওয়া। স্পিন বিভাগে অভিজ্ঞ ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, গ্রেম ক্রেমার ও অধিনায়ক রাজা রয়েছেন।
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের ব্যবস্থাপনা পরিচালক গিভমোর মাকোনি বলেন, ওয়ালশের অভিজ্ঞতা ও মেন্টরিং ক্ষমতাই এই নিয়োগের মূল কারণ। “বিশ্বমঞ্চে সফল হতে কী লাগে, তা তিনি ভালোই জানেন। আমাদের বোলারদের উন্নত করতে তার অভিজ্ঞতা অনেক কাজে আসবে,” বলেন মাকোনি।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘বি’-তে জিম্বাবুয়ের সঙ্গে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, আয়ারল্যান্ড, ওমান ও সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ পর্বে জিম্বাবুয়ের চারটি ম্যাচই হবে শ্রীলঙ্কায়, কলম্বোর দুটি ভেন্যু ও পাল্লেকেলেতে একটি ম্যাচ। ২০২৪ আসরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে না পারার পর এবারের বিশ্বকাপে ফিরছে জিম্বাবুয়ে।
