অ্যাশেজ সিরিজ হারার পর ইংল্যান্ডের আক্রমণাত্মক ‘বাজবল’ ধারার ক্রিকেট থেকে সরে এসে আবার মৌলিক টেস্ট ক্রিকেটে ফিরতে হবে, এমন মন্তব্য করেছেন সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইকেল ভন।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বুধবার দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভন বলেন, কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও অধিনায়ক বেন স্টোকসের অধীনে চালু হওয়া অতিরিক্ত ঝুঁকিপূর্ণ ব্যাটিং পদ্ধতি বড় সিরিজে সফল হয়নি।
বিজ্ঞাপন
সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে পঞ্চম ও শেষ টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে ইংল্যান্ড ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হার এড়ানোর লড়াইয়ে আছে। জো রুট ও ২২ বছর বয়সী জ্যাকব বেথেলের সেঞ্চুরি কিছুটা আশার আলো দেখালেও সিরিজ জুড়ে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশ ভন।
২০০৫ সালে ঐতিহাসিকভাবে অ্যাশেজ জেতানো এই অধিনায়ক বলেন, “ইংল্যান্ডের এই বাজবল ধারা কাজ করেনি। তারা ভারতকে হারাতে পারেনি, অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারেনি। আরেকটি অ্যাশেজ সিরিজ হেরেছে, এমনকি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল থেকেও অনেক দূরে।” ভনের মতে, এখন সময় এসেছে দল পরিচালনা ও নেতৃত্বের পর্যায়ে পরিবর্তন মেনে নেওয়ার। “ইসিবি, ম্যানেজমেন্ট ও নেতৃত্বকে বুঝতে হবে—পরিবর্তন দরকার,” বলেন তিনি।
রুটের প্রথম ইনিংসের ১৬০ ও বেথেলের দ্বিতীয় ইনিংসের সেঞ্চুরিকে ভবিষ্যতের পথ দেখানো ইনিংস হিসেবে দেখছেন ভন। তার মতে, এই দুজনই দেখিয়েছেন টেস্ট ক্রিকেটে ধৈর্য আর বল বুঝে খেলার গুরুত্ব। “এটাই টেস্ট ব্যাটিংয়ের গতি। বলের মান বুঝে খেলতে হয়। অতিরিক্ত ঝুঁকির ক্রিকেট কাজ করেনি,” বলেন ভন।
তিনি আরও বলেন, ইংল্যান্ডের প্রস্তুতি ও খুঁটিনাটির দিকে মনোযোগের অভাব স্পষ্ট। “নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত বা অস্ট্রেলিয়ার দিকে তাকান, সব দলই খুঁটিনাটি বিষয়ে বেশি মনোযোগী। ইংল্যান্ডের ক্যাম্পটা খুব ঢিলেঢালা মনে হয়,” মন্তব্য তার।
বিজ্ঞাপন
ব্রেন্ডন ম্যাককালামের সঙ্গে ইসিবির চুক্তি ২০২৭ পর্যন্ত থাকলেও ভনের মতে, বর্তমান ধারা ধরে রাখা সম্ভব নয়। “দল যদি একসঙ্গে থাকতে চায়, তবে বদলাতে হবে। একগুঁয়েমি খেলাধুলায় ভালো হতে পারে, কিন্তু বেশি হলে বিপদ ডেকে আনে,” বলেন তিনি। ইংল্যান্ড ক্রিকেটের সামগ্রিক অবস্থাও ভালো নয় বলে মনে করেন ভন। তার ভাষায়, “সাদা বলের দল পিছিয়েছে, নারী দলও পিছিয়েছে, আর টেস্ট ক্রিকেটে আবার সিরিজ হার। শীর্ষ পর্যায়ে বসে এসব নিয়ে ভাবতেই হবে।”
ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে ভন বলেন, ইংল্যান্ডকে আরও বেশি ‘জো রুট ধাঁচের’ ব্যাটসম্যান দরকার। “হ্যারি ব্রুক অসাধারণ প্রতিভা, কিন্তু এমন খেলোয়াড় সবাই হতে পারে না। আমার মনে হয়, ইংল্যান্ড অনেক দিন ধরে বেশি ‘হ্যারি’ খুঁজছে, কম ‘জো’। অথচ দরকার আরও বেশি জো, ভালো, পরিপূর্ণ ব্যাটসম্যান।”
