শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সাবেক ক্রিকেটার আক্শু ফার্নান্দো আর নেই। দীর্ঘ কয়েক বছর কোমায় থাকার পর ৩০ ডিসেম্বর তার মৃত্যু হয়েছে।
২০১৮ সালের ২৮ ডিসেম্বর এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনার শিকার হন আক্শু। দক্ষিণ কলম্বোর মাউন্ট লাভিনিয়ায় সমুদ্রসৈকতে অনুশীলন শেষে ফেরার পথে একটি অরক্ষিত রেলক্রসিং পার হতে গিয়ে ট্রেনের ধাক্কায় গুরুতর আহত হন তিনি। তখন থেকেই তিনি লাইফ সাপোর্টে ছিলেন এবং আর জ্ঞান ফেরেনি।
বিজ্ঞাপন
ডানহাতি ব্যাটার হিসেবে আক্শু ফার্নান্দোকে ধরা হতো শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম সম্ভাবনাময় প্রতিভা। দুর্ঘটনার সময় তার বয়স ছিল মাত্র ২৭ বছর, আর ঠিক তার আগের কয়েক সপ্তাহেই রাগামা ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে নিজের প্রথম শতক করেছিলেন তিনি। পাশাপাশি অফস্পিন বোলিংয়েও উন্নতি করছিলেন।
নিউজিল্যান্ডে ২০১০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা দলের প্রতিনিধিত্ব করেন ফার্নান্দো। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২ উইকেটে হারের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার হয়ে সর্বোচ্চ ৫২ রান করেছিলেন। নয় বছরের ঘরোয়া ক্যারিয়ারে আক্শু কোল্টস ক্রিকেট ক্লাব, পানাদুরা স্পোর্টস ক্লাব, চিলাও ম্যারিনার্সসহ একাধিক দলের হয়ে খেলেছেন। সিনিয়র পর্যায়ে তার সাতটি পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস রয়েছে।
আক্শুর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ধারাভাষ্যকার ও রাগামা ক্রিকেট ক্লাবের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা রোশন আবয়সিংহে। তিনি বলেন, “একটি নিষ্ঠুর দুর্ঘটনায় তার সম্ভাবনাময় ক্যারিয়ার থেমে যায়। স্কুল ও রাগামা ক্লাবের হয়ে সে ছিল একজন মানসম্পন্ন ক্রিকেটার। আক্শু ছিল প্রাণবন্ত, বন্ধুবৎসল এবং সত্যিকারের ভদ্র একজন মানুষ। আমরা তাকে আজীবন মনে রাখব। শান্তিতে ঘুমাও, প্রিয় আক্শু।”
শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট অঙ্গনে আক্শু ফার্নান্দোর অকাল প্রস্থান একটি অপূরণীয় ক্ষতি হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছে।
