ম্যাককালামকে বাদ দিয়ে ইংল্যান্ডের কোচ হিসেবে যাকে চান সাবেক ক্রিকেটার

পানেসারের ভাষায়, “কে আসলে জানে কীভাবে অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে হয়? তাদের দুর্বলতাকে মানসিক, শারীরিক ও কৌশলগতভাবে কীভাবে কাজে লাগাতে হয়—এই উত্তরটা রবি শাস্ত্রীর কাছে আছে। আমার মনে হয়, ইংল্যান্ডের পরবর্তী হেড কোচ হওয়া উচিত রবি শাস্ত্রী।”

ভারতের কোচ হিসেবে শাস্ত্রীর সাফল্যের কথাও মনে করিয়ে দেন পানেসার। তার অধীনে ভারত টেস্ট ক্রিকেটে ইতিহাস গড়ে—২০১৮–১৯ এবং ২০২০–২১ মৌসুমে টানা দুইবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজ জয় করে। ‘বাজবল’ বনাম অস্ট্রেলিয়া, এই দ্বন্দ্বের সব উত্তেজনা মাত্র ১১ দিনের মধ্যেই স্তিমিত হয়ে যায়। ইনজুরি ও ফর্ম সমস্যায় ভোগা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাডিলেড টেস্টে ৪৩৫ রানের ঐতিহাসিক লক্ষ্য তাড়া করার সুযোগ পেয়েও ইংল্যান্ড ব্যর্থ হয়। শেষ পর্যন্ত ৮২ রানে হেরে যায় তারা।

যদিও ইংল্যান্ড কিছু সময় ভালো ক্রিকেট খেলেছে, তবে অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ জয়ের অপেক্ষা ঘোচাতে হলে এখনও অনেক কিছু ঠিক করতে হবে, যে কৃতিত্ব তারা শেষবার পেয়েছিল ২০১০–১১ মৌসুমে। এই পরাজয়ের পর ম্যাককালাম ও বেন স্টোকসের নেতৃত্বাধীন ‘বাজবল’ দর্শনও প্রশ্নের মুখে। আক্রমণাত্মক, ইতিবাচক ও বিনোদনধর্মী ক্রিকেট খেলাই ছিল তাদের মূল দর্শন, বিশেষ করে অ্যাশেজকে সামনে রেখে।

মেলবোর্নে শুরু হতে যাওয়া বক্সিং ডে টেস্টে ইংল্যান্ড দলে দুটি পরিবর্তন এনেছে। সিরিজ বাঁচানোর সুযোগ না থাকলেও বাকি ম্যাচগুলোতে সম্মান রক্ষার লড়াই চালিয়ে যেতে চায় সফরকারীরা।