হেডের দাপুটে শতকে বিশাল লিড অস্ট্রেলিয়ার

অ্যাডিলেড ওভালে তৃতীয় দিনের প্রথমার্ধে কয়েকবার মনে হয়েছিল, ইংল্যান্ড হয়তো এখনও অ্যাশেজে টিকে থাকার মতো কিছু একটা করতে পারে। কিন্তু নিজের ঘরের মাঠে ট্রাভিস হেডের শতক সব হিসাব পাল্টে দিল। অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে গেল ৩৫৬ রানে, যা এই সপ্তাহান্তেই কোনো এক সময় নিশ্চিতভাবে ৩–০ ব্যবধানে অ্যাশেজ ধরে রাখার পথে নিয়ে যাবে।

বেন স্টোকস ও জোফরা আর্চারের ব্যাটে দিনের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে প্রথম ইনিংসের ব্যবধান একশর নিচে আনতে পেরেছিল ইংল্যান্ড। তবে ট্র্যাভিস হেডের দুর্দান্ত শতক ও অ্যালেক্স ক্যারির ফিফটিতে বড় লক্ষ্য দেওয়ার পথে এগুচ্ছে স্বাগতিকরা। অ্যাশেজ নিজেদের করে নেওয়ার ম্যাচে এখন পর্যন্ত ৩৫৬ রানে এগিয়ে আছে প্যাট কামিন্সের দল।

শুক্রবার অ্যাডিলেইডে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ উইকেটে ২৭১ রান নিয়ে তৃতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। হেড ১৪২ ও ক্যারি ৫২ রান নিয়ে ক্রিজে আছেন। পঞ্চম উইকেটে এই দুই বাঁহাতি এখন পর্যন্ত ১২২ রান যোগ করেছেন।  

মধ্যাহ্ন ভোজের বিরতির আগে ৮৩ রান স্টোকসের বিদায়ের পর ২৮৬ রানে প্রথম ইনিংসে অলআউট হয় ইংল্যান্ড।

এর আগে ৮ উইকেটে ২১৩ রান নিয়ে দিনের খেলা শুরু করা ইংলিশরা। ১৫৯ বলে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে ধীরগতির ফিফটি হাঁকান স্টোকস। বাঁহাতি এই ব্যাটারের আগের সবচেয়ে ধীরগতির অর্ধশতটি ছিল ১৫২ বলে, ২০১৯ সালে হেডিংলিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেই।

নবম উইকেটে আর্চারকে নিয়ে ইংলিশ অধিনায়ক গড়েন শতরানের জুটি। চলতি সিরিজে এটি ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় শতরানের জুটি। ৯৭ বলে ক্যারিয়ারের প্রথম ফিফটি তুলে নেন আর্চার। এরপর দারুণ এক ডেলিভারিতে স্টোকসকে বোল্ড করে ১০৬ রানের এই জুটি ভাঙেন মিচেল স্টার্ক। ৫১ রান করা আর্চারকে ফিরিয়ে ইংল্যান্ড ইনিংসের ইতি টানেন স্কট বোল্যান্ড। ৩টি করে উইকেট নেন বোল্যান্ড ও প্যাট কামিন্স।