বাংলা ভাষা শিখতে চাই, আমরা আগে এই ভাষায় কথা বলতাম: শোয়েব আখতার

দীর্ঘদিন পর বাংলাদেশে এসেছেন ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে গতিময় পেসার শোয়েব আখতার। আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ঢাকা ক্যাপিটালসের মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন সাবেক এই পাকিস্তানি পেসার।

বাংলাদেশে এসে কাজ করতে দারুণ আগ্রহী শোয়েব আখতার। তিনি জানান, বাংলাদেশের ক্রিকেট উন্মাদনা এবং দর্শকদের ভালোবাসাই এখানে কাজ করার প্রধান কারণ। শোয়েব বলেন, বাংলাদেশে এসে তিনি নিজের জনপ্রিয়তা বুঝতে পেরেছেন।

শোয়েব আখতার বলেন, ‘আমি জানতাম না যে পাকিস্তানের মতো বাংলাদেশেও আমি এত জনপ্রিয়। প্রথমবার এখানে নামার পরই সেটা বুঝেছি। এটা আমার বাংলাদেশের প্রথম স্মৃতি। কখনো কোচিং করানোর সুযোগ এলে, চ্যাম্পিয়ন হৃদয়ের মানুষের জন্যই তা গ্রহণ করব। অনেক দিন পর বাংলাদেশে আসতে পেরে আমি খুব খুশি।’

বিপিএলে তিনি জাতীয় দলের পেসার তাসকিন আহমেদের সঙ্গে কাজ করবেন। তাসকিনকে এশিয়ার অন্যতম সেরা ফাস্ট বোলার মনে করেন শোয়েব। এমনকি তাসকিন যেন নিজের গতির রেকর্ড ভেঙে দেন, সেই প্রত্যাশাও ব্যক্ত করেন তিনি।

এছাড়া তরুণ পেসার নাহিদ রানাকেও পরামর্শ দিয়েছেন শোয়েব আখতার। তিনি বলেন,
‘নাহিদকে চাপ নিতে শিখতে হবে। কঠোর অনুশীলন করতে হবে এবং নিয়মিত বোলিং চালিয়ে যেতে হবে। বোলিংয়ের কৌশল ভালোভাবে রপ্ত করতে হবে। আমার সঙ্গে দেখা হলে ওকে অনুশীলনের কিছু গোপন বিষয় শেখাব।’

বাংলাদেশের বর্তমান পেস বোলিং আক্রমণেরও প্রশংসা করেছেন শোয়েব আখতার। তিনি মনে করেন, বাংলাদেশের জন্য অস্ট্রেলিয়ান বোলিং কোচ শন টেইট সেরা পছন্দ। শোয়েব বলেন,
‘আমার মতে, শন টেইট বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা বোলিং কোচ। সে খুব সৎ মানুষ। তার নেতৃত্বে একটি অসাধারণ পেস বোলিং ইউনিট তৈরি হয়েছে। আমি বিশ্বাস করি, বিশ্বকাপে তারা ভালো করবে।’