৪৭ বছরের নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এমন এক ফাইনাল হতে চলেছে, যেখানে অনুপস্থিত থাকবে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড এবং নিউজিল্যান্ড- তিন চিরপরিচিত পরাশক্তি। এবার ট্রফির লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা, দুই দলই প্রথমবারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামবে।
আজ মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বসবে এই মহারণ। এখন পর্যন্ত ১২টি আসরে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে রেকর্ড ৭ বার, ইংল্যান্ড ৪ বার এবং নিউজিল্যান্ড ১ বার (২০০০ সালে)। কিন্তু এবার গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিয়েছে নিউজিল্যান্ড, আর সেমিফাইনালে হার মেনেছে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড।
বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) রাতে সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে ৩৩৯ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে হারিয়েছে হারমানপ্রীত কৌরের নেতৃত্বাধীন ভারত। এটি ভারতের তৃতীয় ফাইনাল যাত্রা। আগের দুইবার (২০০৫ ও ২০১৭) অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের কাছে হারলেও এবার শিরোপা ছিনিয়ে নিতে মরিয়া দলটি। সাম্প্রতিক সময়ে ভারতীয় ক্রিকেটে সাফল্যের ধারা, পুরুষ দল জিতেছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও এশিয়া কাপ। এবার নারী দলও ইতিহাস গড়তে প্রস্তুত।
এদিকে প্রথম সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ১২৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টুর্নামেন্টজুড়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে প্রোটিয়া নারীরা এখন শিরোপার অন্যতম দাবিদার।
এই ফাইনাল শুধু শিরোপার লড়াই নয়, নারী ক্রিকেটে নতুন যুগের সূচনা। কে হাসবে শেষ হাসি ভারত না দক্ষিণ আফ্রিকা? বিশ্ব অপেক্ষায়!
