জাকের আলী খেলা শিখবে কবে

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স স্পষ্ট বলেছিলেন—সামাজিক মাধ্যমে কোনো সমালোচনার জবাব দেওয়া ক্রিকেটারদের কাজ নয়। মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই যেন তারা কথা বলে, এমনটাই চেয়েছিলেন কোচ।

কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে উইকেটকিপার–ব্যাটার জাকের আলী অনিককে নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে চলছে প্রবল সমালোচনা। কেউ তাঁকে ‘চুইংগাম জাকের’ বলে ব্যঙ্গ করছেন, কেউ আবার বিদ্রুপ করে তুলনা করছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের সঙ্গে। সমালোচনা যেমনই হোক, মূল প্রশ্ন এখন মাঠে জাকেরের পারফরম্যান্স কেমন?

এক সময় ছক্কা হাঁকানোর ক্ষমতায় টেকনাফ থেকে তেতুলিয়া পর্যন্ত ক্রিকেটপ্রেমীদের প্রিয় মুখ হয়ে উঠেছিলেন জাকের আলি। তার ওপর ছিল এক সাগর সমান আস্থা ও প্রত্যাশা। কিন্তু সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে সেই আস্থার জায়গায় এখন এসেছে হতাশা ও সমালোচনা। তবুও পরিসংখ্যান বলছে, চলতি বছরে ছক্কা হাঁকানোয় জাকের এখনো বাংলাদেশের অন্যতম সেরা ব্যাটার। এ বছর তার ব্যাট থেকে এসেছে ১৮টি ছক্কা, যা তাকে বছরজুড়ে পঞ্চম সেরা ছক্কা হাঁকানো ব্যাটার করেছে। গড়ে প্রতি ১৮ বলে একটি করে ছক্কা মেরেছেন তিনি।

কিন্তু সমস্যাটা অন্য জায়গায়, লেগ সাইডে মুখস্ত শটের ফাঁদে গিয়ে বারবার সমস্যায় পড়ছেন জাকের। সমালোচকরা বলছেন, জাকেরের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা তার ‘লেগ সাইড নির্ভরতা’। বোলাররা সহজেই তার বিপক্ষে পরিকল্পনা সাজাতে পারে। অফ সাইডের বাইরে বল ফেললেই জাকের প্রায় নিশ্চিতভাবে সেটি লেগের দিকে টানতে যান, যা অনেক সময় বিপদ ডেকে আনে।  বলের মেরিট না বুঝে মুখস্ত শট খেলতে গিয়ে তিনি বোলারদের সহজ টার্গেটে পরিণত হয়েছেন। অফ সাইডে বাইরের বল লেগে টানতে গিয়ে সংযোগ না হওয়ায় অনেক ডট বল খেলে ফেলছেন, যা টি-টোয়েন্টির মতো ফরম্যাটে দলের জন্য বড় ক্ষতি।

চট্টগ্রামে গতকাল দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে তাঁর ব্যাটে ১৭ বলে আসে মাত্র ১৮ রান। ৮ বল অফ সাইডে খেললেও কেবল একটি চার এসেছে। লেগ সাইডে ৭ বলের মধ্যে একটি বাউন্ডারি, বাকিগুলোতে ঝুঁকিপূর্ণ শট। শেষ পর্যন্ত পুল করতে গিয়ে ডিপ মিড উইকেটে ধরা পড়েন। তাঁর আউটের পর বাংলাদেশের সামনে ১৩ বলে ২৬ রানের লক্ষ্য দাঁড়ায়, যা দল পূরণ করতে পারেনি। ম্যাচ হেরে যায় ১৪ রানে।

আবুধাবিতে এশিয়া কাপে জাকের দাবি করেছিলেন, বাতাসের কারণে ব্যাটসম্যানরা একদিকে খেলতে পারেননি। কিন্তু পারফরম্যান্সে তেমন প্রভাব দেখা যায়নি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে এক ম্যাচে ডেথ ওভারে টানা তিনটি ডট খেলেছিলেন, সবগুলোই লেগ সাইডে একই ভুল শটের পুনরাবৃত্তি।