১৩ বছর পর এমন দিন দেখলো অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট

সাবিনা পার্কে উইন্ডিজের বিপক্ষে শেষ টেস্টে ন্যাথান লায়নকে একাদশ থেকে বাদ দিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ২০১৩ সালের ইংল্যান্ড সফরের পর (যেখানে প্রথমে তাঁকে বাদ দিয়ে অ্যাশটন আগারকে খেলানো হয়েছিল) নিয়মিত খেলেছেন লায়ন। কিন্তু এবার বাদ পড়লেন ‘ব্যতিক্রমী পরিস্থিতির’ কারণে। আর সেটা মূলত পিংক বল ও রাতের খেলার ধরন ঘিরেই।

অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচক টনি ডোডেমাইড বলেন, "সিদ্ধান্তটা সহজ ছিল না। এমন নয় যে এটা মাথায় আগে থেকেই ছিল। তবে ম্যাচের চরিত্র, উইকেটের ধরন, রাতের আলোর সময়, সবকিছু বিবেচনায় রেখেই মনে হয়েছে চার পেসার নিয়ে খেলা এটাই সেরা পথ।"

লায়নের জন্য অবশ্যই হতাশার। তিনি যে শুধু দলের অভিজ্ঞতম সদস্য নন, বরং অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হওয়ার দোরগোড়ায় (৫৬৩ উইকেটের ম্যাকগ্রাথকে একঘর পেছনে)। তবে ডোডেমাইড জোর দিয়ে বলেছেন, "এটা লায়নের পারফরম্যান্সভিত্তিক সিদ্ধান্ত নয়, পুরোপুরি কন্ডিশনের কারণে।"

অস্ট্রেলিয়া এ সফরে প্রথমবারের মতো বিদেশে পিংক বল টেস্ট খেলছে। তারা জামাইকায় এসে প্রথমবার হাতে পেয়েছে ডিউকস ব্র্যান্ডের পিংক বল, আর রাতে আলোয় মাত্র এক সেশন অনুশীলন করতে পেরেছে। সেই সেশন থেকেই দেখা গেছে বল অনেক সুইং করে, ব্যাটারদের জন্য চ্যালেঞ্জিং।

ডোডেমাইড জানান, "কুকাবুরা বল তুলনায় অনেক আগে নরম হয়ে যায়, মাঝের ওভারে কম সুইং করে। কিন্তু ডিউকস বল সেভাবে নরম হয় না। ডেটা বলছে, এই বল ম্যাচ জুড়েই কিছু একটা করে আর আমাদের অনুশীলনেও সেটাই দেখা গেছে।" এমন পরিস্থিতিতে তাঁরা স্পিনার বাদ দিয়ে চার পেসার খেলিয়েছেন, সঙ্গে অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন ও মিচেল মার্শ।