অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে নীরবতা ভাঙলেন কোহলি

মঞ্চে উপস্থাপক গৌরব কাপুর কোহলিকে আমন্ত্রণ জানান। আর তখনই কথার ফাঁকে অবসর প্রসঙ্গও উঠে আসে। গৌরব বলেন, “তোমাকে মাঠে খুব মিস করে সবাই।” তখনই হালকা রসিকতার সুরে কোহলি বলেন, “দুই দিন আগেই দাড়িতে রঙ দিয়েছি। যখন তোমাকে প্রতি চারদিন পরপর দাড়িতে রং দিতে হবে, তখন বুঝতে হবে সময় এসে গেছে।”

সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রীর সঙ্গে কোহলির সম্পর্কটা বরাবরই ঘনিষ্ঠ। সে কথাটাই আবারও বললেন তিনি, “রবি ভাই না থাকলে টেস্ট ক্রিকেটে আমার যা হয়েছে, তার কিছুই সম্ভব হতো না। আমরা দুজন মিলে যে পরিষ্কার রূপরেখা তৈরি করেছিলাম, সেটা খুব কমই দেখা যায়। একজন ক্রিকেটারের বেড়ে ওঠার জন্য এমনটা খুব দরকার। উনি আমাকে সামনে থেকে আগলে রেখেছেন, প্রেস কনফারেন্সে সামনে দাঁড়িয়ে সব কিছু সামলেছেন। যদি এসব না করতেন, তাহলে আমার পথটা অন্যরকম হতে পারতো। ওনার জন্য আমার সবসময়ই গভীর শ্রদ্ধা থাকবে।”

ভারতীয় দলে শুরুর দিনগুলোর স্মৃতিও তুলে ধরেন কোহলি। বললেন, “আমি প্রথম যুবিকে দেখি বেঙ্গালুরুতে নর্থ জোন টুর্নামেন্টে। জাতীয় দলে ঢোকার পর যুবি পা, ভাজ্জি পা (হারভজন) আর জাক ভাই (জাহির খান) আমাকে দারুণভাবে আপন করে নেন। ড্রেসিংরুমে মানিয়ে নিতে সাহায্য করেন, মাঠের বাইরেও দারুণ সময় কেটেছে ওদের সঙ্গে। কীভাবে উপরের স্তরে জায়গা করতে হয়, সে ব্যাপারেও বুঝিয়েছেন। এই বন্ধনগুলো সারাজীবন মনে থাকবে।”