উইম্বলডনের সেন্টার কোর্টে সোমবার যেন বসেছিল তারার মেলা। কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাতে অ্যালেক্স ডি মিনোরের বিপক্খে মাঠে নেমেছিলেন নোভাক জোকোভিচ। মিনোরকে হারানোর ম্যাচে জোকোভিচের পারফরম্যান্স দেখতে হাজির ছিলেন রজার ফেদেরার, জেমস অ্যান্ডারসন, জো রুট এবং ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি, যার সঙ্গে ছিলেন তার স্ত্রী অনুষ্কা শর্মাও।
ডি মিনোর ম্যাচের শুরুতে একচেটিয়া দাপট দেখান। প্রথম সেট ৬-১ গেমে জিতে নিয়েছিলেন সহজেই। তবে এরপর শুরু হয় জোকোভিচের রিটার্ন। একের পর এক সেট ঘুরিয়ে দিয়ে তিনি এগিয়ে যান। চতুর্থ সেটে ডি মিনোর ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেলেও জোকোভিচ যেন রকেট গতিতে পাঁচটি গেম জিতে জয় নিশ্চিত করেন।
বিজ্ঞাপন
জোকোভিচ এখন চোখ রাখছেন ইতিহাসে। উইম্বলডনে শনিবারই ১০০তম জয় তুলে নিয়ে তিনি নাম লিখিয়েছেন মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা ও রজার ফেদেরারের পাশে। আর এবার যদি তিনি চ্যাম্পিয়ন হতে পারেন, তাহলে এটি হবে তার রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়, যেখানে তিনি ছাড়িয়ে যাবেন মার্গারেট কোর্টকেও। পাশাপাশি, এটি হবে অল ইংল্যান্ড ক্লাবে পুরুষদের বিভাগে ফেদেরারের রেকর্ড-সমান অষ্টম শিরোপা। আর এক্ষেত্রে তিনিই হবেন মুক্ত যুগের সবচেয়ে বয়স্ক গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী।
ম্যাচে জোকোভিচের লড়াই দেখে বিস্মিত কোহলি নিজেই। ইনস্টাগ্রামে জোকারের একটি ছবি স্টোরিতে দিয়ে প্রশংসাও করেছেন কোহলি। টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলায় এখন বেশ অবসরেই আছেন ভারতের এই কজংবদন্তি।
বিজ্ঞাপন
ইন্সটাগ্রাম স্টোরিতে কোহলি লেখেন, "কি দারুণ জয়! একদম গ্ল্যাডিয়েটরের মতোই!" জোকোভিচও কোহলির এমন প্রশংসার জবাব দিতে ভুলেননি। ভারতের সাবেক অধিনায়কের স্টোরি শেয়ার করে তিনি লিখেছেন, “আমাকে সমর্থন করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ”।
ম্যাচ শেষে জোকোভিচ বলেন, “শুরুটা আমার জন্য ভালো ছিল না, বরং অ্যালেক্স দারুণভাবে শুরু করেছিল। তবে দ্বিতীয় সেট থেকে নিজেকে রিসেট করি। কঠিন মুহূর্তে মাথা ঠান্ডা রাখতে পেরেছি, এতেই ম্যাচটা জিততে পেরেছি।”
তবে চ্যালেঞ্জ এখানেই শেষ নয়। সামনে রয়েছেন বর্তমান নাম্বার ওয়ান ইয়ানিক সিনার, যার সঙ্গে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে পারেন জোকোভিচ। সিনারও সোমবার রাতের ম্যাচে ভয় পেয়েছিলেন, কারণ প্রথম দুই সেট জেতার পর গ্রিগর দিমিত্রভ ইনজুরিতে পড়ে রিটায়ার করে যান।
এদিকে, সিনার এখন কোয়ার্টারে খেলবেন দশ নম্বর বাছাই আমেরিকান বেন শেলটনের বিপক্ষে, যিনি ইতালির লোরেঞ্জো সোনেগোকে ৩-৬, ৬-১, ৭-৬(৭/১), ৭-৫ গেমে হারিয়ে উইম্বলডনে প্রথমবারের মতো শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছেন। অন্যদিকে জোকোভিচের প্রতিপক্ষ হবেন ২২তম বাছাই ইতালিয়ান ফ্ল্যাভিও কোবোল্লি, যিনি সাবেক রানার্সআপ মারিন চিলিচকে ৬-৪, ৬-৪, ৬-৭ (৪/৭), ৭-৬ (৭/৩) গেমে হারিয়ে কোয়ার্টারে উঠেছেন।
জোকোভিচের জন্য এখন প্রতিটি ম্যাচই একেকটি ইতিহাস লেখা। সামনে অপেক্ষা করছে আরেকটি মহারণ।
