এজবাস্টনের টেস্টে ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিং করছিলেন রিশব পন্ত। ঠিক তখনই ইংল্যান্ডের হ্যারি ব্রুক একটু স্লেজিং করে পন্তের ছন্দপতন ঘটাতে চাইলেন। তবে তা ব্যাট হাতে নয়, কথা দিয়ে।
শনিবার (৫ জুলাই) চতুর্থ দিনে এই ঘটনা ধরা পড়ে টিভি ক্যামেরায়। কৌশলে পন্তকে স্লেজিং করছিলেন ইংলিশদের তরুণ এই ব্যাটার।
বিজ্ঞাপন
ব্রুক বলেন, তোমার সবচেয়ে দ্রুত সেঞ্চুরি কোনটা? জবাবে পন্ত বলেন, টেস্ট ক্রিকেটে আমার দ্রুত সেঞ্চুরি করতে ৮০-৯০ মিনিট লেগেছে। এরপর ব্রুক বলেন, আমার জানা মতে টেস্টের দ্রুততম সেঞ্চুরি ৫৫ বলে। আজ তুমি এই রেকর্ড ভেঙে নতুন রেকর্ড গড়তে পারতে।
কোনো কটু কথা নয়, গালাগাল নয়, স্বাভাবিক কথার ফাঁদে ফেলে পন্তকে উত্তেজিত করে বাজে শট খেলাতে চাইছিলেন ব্রুক। কিন্তু পন্ত ঠিকই বুঝে গিয়েছিলেন ফাঁদটা। শান্ত মাথায় জবাব দিলেন, “ঠিক আছে, রেকর্ডের জন্য আমি লোভী না। হলে হবে, না হলে নাই।”
তবে মজার বিষয় হলো- ব্রুক যেটা বলেছিলেন, সেটাও ভুল। টেস্টে সবচেয়ে দ্রুত সেঞ্চুরির রেকর্ড আসলে ৫৪ বলে, ৫৫ নয়। সেটি করেছিলেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।
বিজ্ঞাপন
এই কথার লড়াই পান্তকে দমাতে পারেনি মোটেই। নিজের স্বাভাবিক আগ্রাসী ভঙ্গিতে ব্যাট করে গেছেন। ৫৮ বলে করেছেন ৬৫ রান। এই ইনিংস ভারতের চতুর্থ দিনের ছন্দ ধরে রাখার অন্যতম কাণ্ডারি। অন্যদিকে অধিনায়ক শুভমান গিল খেলেছেন অনবদ্য ১৬১ রানের ইনিংস। আর রবীন্দ্র জাদেজা যোগ করেছেন কার্যকর হাফসেঞ্চুরি। এই তিনজনের ব্যাটে ভর করেই ভারত ইনিংস ঘোষণা করে ৪২৭/৬ রানে। ইংল্যান্ডের সামনে তখন লক্ষ্য দাঁড়ায় ৬০৮ রান।
দিনের শেষ সেশনে ইংলিশদের ব্যাট করতে নামিয়ে ভারত তুলে নেয় ৩ উইকেট, স্কোরবোর্ডে তখন ইংল্যান্ডের রান ৭২। শেষ দিনে ভারতের দরকার মাত্র ৭ উইকেট। ইংল্যান্ডের দরকার ৫৩৬ রান যা প্রায় অসম্ভব। সব মিলিয়ে ভারতের সামনে এজবাস্টনে এক ঐতিহাসিক জয়ের হাতছানি।
