ভারত-পাকিস্তান উত্তেজনার মধ্যেও এশিয়া কাপ নিয়ে আশার আলো

কাশ্মীরে এপ্রিলে ঘটে যাওয়া সন্ত্রাসী হামলার পর ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে রাজনৈতিক উত্তেজনা চরমে ওঠে। যার প্রভাব পড়ে ক্রিকেট অঙ্গনেও। এমনকি দুই দেশের মধ্যকার দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের টানাপড়েনের কারণে এশিয়া কাপ ২০২৫ আয়োজন নিয়েও দেখা দেয় অনিশ্চয়তা।

তবে সাম্প্রতিক সময়ে এই উত্তেজনা কিছুটা প্রশমিত হওয়ায় পরিস্থিতি অনেকটাই স্বাভাবিক হয়ে উঠেছে। ক্রিকেটভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, এশিয়া কাপ আয়োজনে এখন বেশ আশাবাদী এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। আশা করা হচ্ছে, জুলাইয়ের প্রথম সপ্তাহে এসিসির সভায় ছয় দলের এই টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত সূচি ঘোষণা করা হবে।

সব ঠিক থাকলে আগামী ১০ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটের এশিয়া কাপ। অংশ নেবে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত।

যদিও পূর্ব ঘোষণা অনুযায়ী, ২০২৪ এসিসি প্রিমিয়ার কাপের রানার্সআপ ওমান ও তৃতীয় হওয়া হংকংয়ের এবারের আসরে খেলার কথা ছিল। তবে সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, ওমান ও হংকংকে বাদ দিয়েই ছয় দলের এই আসর আয়োজনের পরিকল্পনা করছে এসিসি।

মূল আয়োজক দেশ হিসেবে ভারতের নাম থাকলেও, রাজনৈতিক পরিস্থিতি বিবেচনায় এবারও ‘হাইব্রিড মডেল’-এ আয়োজনের কথা ভাবা হচ্ছে। এতে ভারতের পাশাপাশি সংযুক্ত আরব আমিরাতে ম্যাচ আয়োজন করা হতে পারে। ২০২৩ এশিয়া কাপের মতো এবারও ভারত ও পাকিস্তান একে অপরের দেশে খেলতে না যাওয়ার সিদ্ধান্তে অনড় রয়েছে। সেই অনুযায়ী, পাকিস্তানের ম্যাচগুলো আমিরাতে সরিয়ে নেওয়া হতে পারে।

বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। এশিয়া কাপেও এই ম্যাচ নিয়ে ভক্তদের আগ্রহ তুঙ্গে। প্রতিবেদনে আরও জানানো হয়েছে, সম্প্রচার স্বত্বধারী সনি স্পোর্টস নেটওয়ার্ক ১৭ কোটি ডলারে চার আসরের স্বত্ব কেনার সময় এসিসির সঙ্গে একটি অনানুষ্ঠানিক চুক্তি করে যে, প্রতিটি আসরে অন্তত দুটি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ থাকবে।