ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য দিল অস্ট্রেলিয়া

অবশ্য ম্যাচে আলো ছড়িয়েছেন রাবাদাই। ৪ উইকেট নিয়ে তিনি ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ইনিংস ধসানোর মূল নায়ক। পাশে ছিলেন লুঙ্গি এনগিদি—নেন ৩ উইকেট। এছাড়া মার্করাম, ইয়ান মুলডার ও মার্কো জানসেন নেন ১টি করে উইকেট।

এর আগে দ্বিতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়া পড়ে ভয়ঙ্কর বিপাকে। দিনের শুরুতে স্কোর ছিল ৩২/২, কিন্তু সেখানে থেকেই মাত্র ৪১ রানে হারায় ৫টি উইকেট! প্রোটিয়া পেসারদের দাপটে হাল ধরতে পারেননি স্টিভ স্মিথ বা মার্নাস লাবুশেন কেউই। শেষদিকে আবার ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন অ্যালেক্স ক্যারি ও মিচেল স্টার্ক। ক্যারি করেন ৫০ বলে ৪৩ রান, আর স্টার্ক ১৬ রানে অপরাজিত ছিলেন দিনের শেষে। লায়ন ছিলেন ১ রানে অপরাজিত।

প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া অলআউট হয়ে গিয়েছিল ২১২ রানে। বিউ ওয়েবস্টার করেন ৯২ বলে ঝড়ো ৭২, স্টিভ স্মিথ করেন ধৈর্যশীল ৬২ রান। রাবাদা ছিলেন এখানেও বিধ্বংসী, মাত্র ১৫.৪ ওভারে তুলে নেন ৫ উইকেট। পাশে ছিলেন মার্কো জানসেন, যিনি নেন ৩ উইকেট। জবাবে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকাও চাপে পড়ে যায়। ৫৭.১ ওভারে ১৩৮ রানেই গুটিয়ে যায় গোটা দল। ডেভিড বেডেনহাম করেন সর্বোচ্চ ৪৫ রান।

অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ছিলেন দুর্দান্ত, তুলে নেন ৬ উইকেট। স্টার্কও নেন ২টি উইকেট। এতে করে প্রথম ইনিংসে গুরুত্বপূর্ণ লিড পায় অজিরা। তৃতীয় দিনের শেষে ম্যাচ এখন একেবারে সমানে সমান। ফাইনাল ম্যাচে দুই দলই সমান সুযোগে, তবে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে সুযোগ ইতিহাস গড়ার। ২৮২ রানের লক্ষ্য তাড়া করে যদি তারা জয় তুলে নিতে পারে, তাহলে প্রথমবারের মতো ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করবে প্রোটিয়ারা।