আমার পাশে বসলেই সব টের পাবে- প্রীতিকে বললেন পন্টিং

প্রীতির প্রশ্ন ছিল, “একজন মানুষ মাঠে এতটা আগ্রাসী, আবার ডাগআউটে এত শান্ত, এটা সম্ভব কীভাবে?” পন্টিং হেসে উত্তর দিলেন, আসলে প্রীতি যেটা ভাবছেন, বাস্তবে ব্যাপারটা সবসময় তেমন নয়। বরং সত্যিকারের চিত্র দেখতে হলে প্রীতিকে ডাগআউটে তার পাশে বসে থাকতে হবে!

পন্টিং বলেন, “তোমার একদিন আমার পাশে ডাগআউটে বসা উচিত। তাহলে বুঝতে পারবে, আমি সবসময় এতটা ঠাণ্ডা থাকি না। আমি জন্মগতভাবেই একটু আগ্রাসী, বিশেষ করে যখন ক্রিকেটের সময় হয়।” পন্টিং এরপর ব্যাখ্যা করেন, একজন কোচ হিসেবে তার লক্ষ্য শুধু নিজেকে সেরা করে তোলাই নয়, বরং তার অধীনে খেলা প্রতিটি ক্রিকেটারের মধ্য থেকেও সেরাটা বের করে আনা।

তার ভাষায়, “ক্রিকেটের বাইরের সময় আমি যে কারও সঙ্গে আড্ডা দিতে পারি, মজা করতে পারি, এক কাপ কফি খেতে খেতে যে কোনো বিষয়েই কথা বলতে পারি। কিন্তু যখন ক্রিকেটের সময় আসে, তখন আমার দায়িত্ব হলো দলকে সেরা পারফরম্যান্সের পথে চালিত করা। আমি একটাও মিনিট, একটাও দিন, একটাও প্র্যাকটিস সেশন নষ্ট করব না। আমি চাই, আমি যেন সেরা কোচ হতে পারি, আর আমার সঙ্গে থাকা প্রত্যেক ক্রিকেটার যেন নিজের সেরাটা দিতে পারে।”

পন্টিংয়ের এই মনোভাবই হয়তো তাকে এক সময়ের দাপুটে অধিনায়ক থেকে এখনকার অন্যতম শ্রদ্ধেয় কোচে পরিণত করেছে।