আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পরবর্তী ম্যাচে চিলির বিপক্ষে শুরুতেই মাঠে নাও নামতে পারেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, মেসিকে বেঞ্চে রেখে খেলা শুরু করার সম্ভাবনাও রয়েছে। সান্তিয়াগোতে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হলেও, এটি আর্জেন্টিনার জন্য খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়। কারণ, বিশ্বকাপের টিকিট তারা আগেই নিশ্চিত করে ফেলেছে।
তবে চিলির জন্য এটি হতে পারে বাঁচা-মরার লড়াই। ১০ দলের লাতিন আমেরিকান অঞ্চলের এই বাছাইপর্বে তারা আছে একেবারে তলানিতে। তাই বিশ্বকাপে যেতে হলে জয় ভিন্ন কিছু ভাবার সুযোগ নেই তাদের।
বিজ্ঞাপন
৩৭ বছর বয়সী মেসির খেলা নিয়ে স্কালোনি বলেন, “ওকে শুরু থেকেই নামানো হবে কি না, সেটা এখনও নিশ্চিত না। ওর শারীরিক অবস্থা কেমন, সেটা জানা জরুরি। এখন যেহেতু আমরা একটু স্বস্তিতে আছি, তাই নতুন কিছু চেষ্টা করার সুযোগ আছে। মেসি ফিট আছে, তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত পরে নেওয়া হবে।”
ইন্টার মিয়ামির হয়ে দুর্দান্ত ছন্দে থাকলেও জাতীয় দলের এই ম্যাচে মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার দিকেই ইঙ্গিত মিলেছে কোচের কথায়। চিলির বিপক্ষে ম্যাচে আর্জেন্টিনার একাদশে থাকবে অনেক পরিবর্তন। ইনজুরির কারণে খেলতে পারবেন না লিভারপুল মিডফিল্ডার আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। সঙ্গে নিষেধাজ্ঞার কারণে ছিটকে গেছেন এনজো ফার্নান্দেজ ও নিকো গঞ্জালেস।
এছাড়াও বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে ইন্টার মিলানের ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্টিনেজকে। চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে পিএসজির কাছে ৫-০ গোলের বড় হারে কিছুটা ক্লান্ত তিনি, এমনটাই ইঙ্গিত স্কালোনির। “আমাদের দলে অনেক খেলোয়াড় অনুপস্থিত থাকবে,” বললেন স্কালোনি। “তবে যাদের ডাক দেয়া হয়েছে, তারা যদি ফিট থাকে, তাহলে মাঠে নামার সুযোগ পাবে। এখনো একাদশ চূড়ান্ত করিনি। তবে আমরা কিছু নতুন খেলোয়াড়কে সুযোগ দিতে চাই, যারা আগের ম্যাচগুলোতে খুব একটা খেলতে পারেনি, কিন্তু প্রস্তুত আছে।”
“ফলাফল অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু আজকের ম্যাচে সেটা মুখ্য নয়। বরং আমরা চাই এসব খেলোয়াড় যেন দলে মানিয়ে নিতে পারে, মাঠে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পায়।”
বিজ্ঞাপন
দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে বাছাইপর্বের শীর্ষে আছে আর্জেন্টিনা। ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইকুয়েডরের চেয়ে ৮ পয়েন্ট এগিয়ে তারা, হাতে আছে আরও চারটি ম্যাচ। তবুও স্কালোনি জানালেন, সামনে থাকা চিলি এবং কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচগুলোকে গুরুত্ব দিয়ে দেখছেন তিনি। “আমরা খেলতে চাই। যাদের আমরা দলে এনেছি, তাদের দেখতে চাই। এমনকি যারা ভালো খেলছে, তাদেরও আমরা পর্যবেক্ষণে রাখছি,” বলেন স্কালোনি।
“জাতীয় দলের তো বারবার ম্যাচ থাকে না। তাই কোনো ম্যাচকেই আমরা গুরুত্বহীন বলি না। চিলির বিপক্ষে ম্যাচটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিপক্ষ কঠিন হলেও আমরা এখন ভালো অবস্থানে আছি, এটা ইতিবাচক দিক।”
