পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে দল, তবু প্লে-অফে খেলার স্বপ্ন ধোনির

চলতি আইপিএল মৌসুমে প্লে-অফে খেলার স্বপ্ন এখনো ছাড়ছেন না মহেন্দ্র সিং ধোনি। তবে শেষ পর্যন্ত সেটা সম্ভব না হলেও, ২০২৫ মৌসুমের জন্য সেরা একাদশ গড়ে তোলার দিকেই মনোযোগ দিতে চান তিনি।

মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের কাছে গতকাল ৯ উইকেটের হারের পর পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে রয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে)। আট ম্যাচে মাত্র চার পয়েন্ট নিয়ে তারা চতুর্থ স্থানে থাকা দলের থেকে পিছিয়ে ছয় পয়েন্টে। ফলে প্লে-অফে জায়গা পেতে হলে প্রতিটি ম্যাচই এখন হয়ে গেছে বাঁচা-মরার লড়াই।

এমন সমীকরণ মাথায় নিয়ে ম্যাচ শেষে ধোনি বলেন, “আমরা এক এক করে ম্যাচ ধরে এগোতে চাই। সবগুলো ম্যাচ জেতা সম্ভব না হলে, তখন আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হবে আগামী বছরের জন্য সঠিক কম্বিনেশনটা খুঁজে বের করা। আমরা চাই না খুব বেশি খেলোয়াড় পরিবর্তন করতে। তাই এখন লক্ষ্য হবে প্লে-অফে যাওয়ার চেষ্টা। আর সেটা না হলে অন্তত এমন একটা শক্ত একাদশ গঠন করা, যারা পরের বছর ভালোভাবে ফিরতে পারবে।”

সিএসকে কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংও জানালেন, দল খারাপ খেলছে ঠিকই, কিন্তু এখনো হাল ছেড়ে দেওয়ার সময় নয়। তিনি বলেন, “পরিস্থিতি কঠিন, কারণ আমরা ধারাবাহিকভাবে খারাপ খেলছি। কিন্তু তারপরও প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার চেষ্টা করতে হবে। এই টুর্নামেন্টের একটা অংশও আমরা নষ্ট হতে দিতে চাই না। আগেও এমন হয়েছে—যখন টুর্নামেন্ট আমাদের পক্ষে যায়নি, তখন শেষ দিকের কাজগুলোই আমাদের পরের মৌসুমে জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছে।”

ফ্লেমিং আরও বলেন, “আমরা বাস্তবতা বুঝি। তবে পরের বছরের জন্য খেলোয়াড় খোঁজা, কম্বিনেশন গড়া—এসব কিছুতেই ছাড় দেওয়া হবে না। এটা অবশ্য খুব আনন্দের সুযোগ নয়, কারণ আমরা চেয়েছিলাম পয়েন্ট টেবিলের ওপরের দিকে থাকতে। তবে সুযোগটা যতটুকু আছে, সেটা পুরোপুরি কাজে লাগাতে হবে।”

চলতি মৌসুমে কোথায় সমস্যা হচ্ছে, সেটা ব্যাখ্যা করেছেন ধোনি নিজেই। ব্যাটাররা প্রত্যাশা অনুযায়ী রান করতে পারছেন না, ফলে বোলারদের পক্ষে ম্যাচ বাঁচানো কঠিন হয়ে যাচ্ছে।