আইপিএলে ৩৯ বলে শতক হাঁকানো কে এই প্রিয়ানশ

দিল্লির ছেলে প্রিয়ানশ আরিয়া ভারতীয় ক্রিকেটে পরিচিত ছিলেন না। তবু এবারের নিলামে তাকে নিতে ছিল কাড়াকাড়ি। ৩০ লাখ রুপির ক্রিকেটারকে দিল্লি ক্যাপিটালস, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে লড়াই করে ৩ কোটি ৮০ লাখ রুপিতে কিনে নেয় পঞ্জাব কিংস। অবশ্য এর পেছনে তার ব্যাট হাতে ছড়ি ঘোরান দেখে। 

দিল্লি প্রিমিয়ার লিগে গত বছর এক ওভারে ছয় ছক্কা মেরে ভারতীয় ক্রিকেটে আলোড়ন তোলেন ২৪ বছর বয়সী আরিয়া। পরে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে এক সেঞ্চুরিতে বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান ১৭৬.৬৩ স্ট্রাইক রেটে ৪০.৬২ গড়ে করেন ৩২৫ রান।

তার পরিসংখ্যান দেখে টানে পাঞ্জাব। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তার প্রতি মুগ্ধতার কথা বলেছিলেন দলটির কোচ রিকি পন্টিং। সুযোগও দেন তিনি আসরের শুরু থেকে। অভিষেকে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ২৩ বলে ৪৭ রানের ইনিংস খেলে নিজের সামর্থ্যের জানানও দেন আরিয়া। কিন্তু পরের দুই ম্যাচে ছিলেন পুরোপুরি ব্যর্থ।

সেই হতাশা পেছনে ফেলে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে জ্বলে ওঠেন আরিয়া। আইপিএলের চলতি আসরের ২২তম ম্যাচে মঙ্গলবার ৭ চার ও ৯ ছক্কায় ৪২ বলে ১০৩ রানের ইনিংস খেলেছেন আরিয়া। সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন স্রেফ ৩৯ বলে। আইপিএলের ইতিহাসে ট্রাভিস হেডের সঙ্গে যা যৌথভাবে চতুর্থ দ্রুততম। ৩০ বলে সেঞ্চুরি করে তালিকায় সবার ওপরে ক্রিস গেইল। ইউসুফ পাঠান ৩৭ বলে ও ডেভিড মিলার ৩৮ বলে পান তিন অঙ্কের ছোঁয়া।

আইপিএলের প্রতি ম্যাচ শেষেই একগাদা পুরস্কার থাকে। বোলিংয়ের জন্য বরাদ্দ পুরস্কারটি ছাড়া এ দিন বাকি সবকটি জিতলেন একজনই। সবচেয়ে বড় স্বীকৃতি যেটি, ম্যান অব দা ম্যাচ, সেটি নেওয়ার সময় সঞ্চালক মুরালি কার্তিক বললেন, “প্রিয়ানশ আরিয়া… দা বেবি-ফেসড বোম্বার ফ্রম দিল্লি…।”

কিন্তু কে এই প্রিয়ানশ আরিয়া? মা-বাবা দুজনেই শিক্ষক। দিল্লির অশোক বিহারের বাসিন্দা প্রিয়াংশের বাবা পবন আর্য ও মা রাধাবালা আর্য দুই জনেই স্কুলের শিক্ষক। তাদের নির্দেশ ছিল, ক্রিকেট খেললেও পড়াশোনা অবহেলা করলে চলবে না। ছেলের সাফল্যের পর পবন জানিয়েছেন, “সাত বছর বয়সে প্রিয়াংশ আমাদের বলেছিল, ও ক্রিকেটার হতে চায়। তাতে আমাদের কোনও আপত্তি ছিল না। কিন্তু আমি ও আমার স্ত্রী দু’জনেই স্কুল শিক্ষক। তাই বলেছিলাম, খেলার পাশাপাশি পড়াশোনাও করতে হবে। সেটা প্রিয়াংশ করেছেও।”