এবারের মৌসুমটা ম্যানচেস্টার সিটির জন্য বেশ কঠিন। শুরু থেকেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা পথ হারিয়েছে। লিগ শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে যাওয়া দলটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোতেও কোয়ালিফাই করতে পারেনি। প্লে অফ থেকেই ইউরোপ সেরার প্রতিযোগীতা থেকে ছিটকে যাওয়া সিটিজেনরা আগামী মৌসুমে এ প্রতিযোগীতায় খেলতে পারবেন কি না তা নিয়েও শঙ্কা দেখা দিয়েছে।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এবারের আসরে ম্যানসিটি শীর্ষ চারে থেকে শেষ করতে পারবে কি না তা নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছে। গতকাল নটিংহাম ফরেস্টের কাছে হারের ফলেই এমন অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে সিটি।
বিজ্ঞাপন
এই জয়ের ফলে নটিংহ্যাম ফরেস্ট ৫১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে এবং তাদের চ্যাম্পিয়নস লিগের স্বপ্ন আরও শক্তিশালী হয়েছে। অন্যদিকে, ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি এখন চেলসি ও নিউক্যাসলের চাপের মুখে পড়েছে। আগামীকাল লেস্টারের বিপক্ষে চেলসি জিতলে চার থেকে পাঁচে নেমে যাবে সিটি এবং চারে উঠে আসবে চেলসি। নিউক্যাসলের সুযোগ আছে পয়েন্টে সিটিকে ধরে ফেলার।
দল যখন এমন অনিশ্চয়তার মুখে তখন টানা জয় ছাড়া আর কোনো বিকল্প দেখছেন না গার্দিওলা। তিনি বলেন, “আমাদেরকে ম্যাচ জিততে হবে এবং টানা কিছু ম্যাচ জিতে যদি নিরাপদ হতে না পারি, তাহলে আমাদের ধুঁকতে হবে (চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা পেতে)। ১০টি ম্যাচ বাকি আছে। কোয়ালিফাই করতে হলে অনেক ম্যাচ জিততে হবে। ব্যাপারটি খুব সাধারণ, জয় ছাড়া উপায় নেই।”
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা আকাশ থেকে পড়বে না জানিয়ে গার্দিওলা বলেন, “পথ খুঁজে পেতে হলে আরও ভালো খেলতে হবে। কিছু একটা খুঁজে নিতে হবে। এটা আকাশ থকে পড়বে না। নিজেদেরই করতে হবে, জায়গা আদায় করে নিতে হবে। দলের এই অবস্থায় কিছু একটা খুঁজতে হবে।”