আট দলের অংশগ্রহণে শুরু হয়েছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসর। গ্রুপপর্বের লড়াই শেষে বিদায় নিয়েছে চার দল। আসরের প্রথম সেমিফাইনেলের হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। টুর্নামেন্টের আয়োজক পাকিস্তান হলেও রাজনৈতিক কারণে দেশটিতে খেলতে যায়নি ভারত। হাইব্রিড মডেলের আসরে ভারতের সঙ্গে খেলতে পাকিস্তান থেকে অজিদের উড়াল দিতে হয়েছে দুবাইয়ে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টায় শুরু হবে মাঠের লড়াই।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে অজিদের বিপক্ষে ভারতকে ফেবারিট মানছেন গাভাস্কার। তিনি বলেন, 'এই পিচে, হ্যাঁ ফেভারিট। কারণ প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজলউড এবং মিচেল স্টার্কের মতো মূল খেলোয়াড়রা নেই। পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ার তেমন ভালো স্পিন আক্রমণ আছে বলে মনে হচ্ছে না।'
বিজ্ঞাপন
অজিদের ব্যাটারদের নিয়ে তিনি আরও বলেন, 'তাদের ব্যাটিং ভালো। খুব আগ্রাসী। ভারতের জন্য হয়তো আদর্শ হবে পরে ব্যাটিং করা, অস্ট্রেলিয়াকে রান তাড়ায় ফেলা ঠিক হবে না।'
অন্যদিকে গাঙ্গুলী তার প্রেডিকশনের সীমায় শুধু অস্ট্রেলিয়াকে রাখেননি। ভারত সব বাধা পেরিয়ে যাবে বলেই মনে করেন দেশটির সাবেক এই অধিনায়ক। তার মতে উইকেটের কন্ডিশন নয়, সাদা বলের শক্তি বিবেচনাতেই এগিয়ে ভারত, 'ভারত সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে (২০২৪ সালে)। আর ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে। প্রতিপক্ষ দল যেটিই হোক না কেন, সাদা বলের ক্রিকেটে ভারত খুব শক্তিশালী দল। যেকোন দলকে হারানোর সক্ষমতা রয়েছে।'
