অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম সেমিফাইনালে জয় পেয়ে আগেই ফাইনাল নিশ্চিত করেছিলেন আরিনা সাবালেঙ্কা। শিরোপা নিশ্চিতের ম্যাচে তাঁর প্রতিপক্ষ কে হবেন তা নিয়ে ছিল দর্শকদের আগ্রহ। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন ম্যাডিসন কিস ও ইগা শিয়াওতেক। রোমাঞ্চ ছড়ানো ম্যাচটিতে শিওয়াতেককে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন কিস।
মেলবোর্নে বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে দ্বিতীয় বাছাই শিয়াওতেকের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক জয়ই পেয়েছেন কিস। প্রথম সেটে হারের পর প্রবল প্রতাপে ঘুরে দাঁড়ান কিস, শিওয়াতেককে ৫-৭, ৬-১, ৭-৬ (১০-৮) সেটে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন ১৯তম বাছাই কিস।
বিজ্ঞাপন
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালই হবে যুক্তরাষ্ট্রের ২৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনাল। এর আগে তিনি শেষ ফাইনাল খেলেছেন সাড়ে সাত বছর আগে, ২০১৭ সালে ইউএস ওপেনের ফাইনালে।
এর আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে বেলারুশের টেনিস তারকা আরিনা সাবালেঙ্কা মাঠে নামেন পাউলো বাদোসার বিপক্ষে। পাউলো বাদোসার সঙ্গে বেশ ভালো বন্ধুত্ব আরিনার। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সেই সম্পর্ককে একপাশে সরিয়ে রাখলেন কোর্টে।
প্রথম সেমিফাইনালে নিজের বান্ধবী পাউলো বাদোসাকে সরাসরি ৬-৪, ৬-২ গেমে হারিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠেছেন সাবালেঙ্কা। এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রাজত্বের সময়কাল আরো দীর্ঘ করার সুযোগ পাচ্ছেন বেলারুশের নারী টেনিস তারকা। রড লেভার অ্যারেনায় হ্যাটট্রিক শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে এখন এক ধাপ দূরে তিনি। এতে দুর্দান্ত এক কীর্তি গড়ার সামনে তিনি।
টেনিস কিংবদন্তি মার্টিনা হিঙ্গিসের পর প্রথম নারী টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়নের কীর্তি গড়ার পথে। মোট ৫ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী সুইস কিংবদন্তি ১৯৯৭ থেকে ১৯৯৯ পর্যন্ত টানা তিনবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন।
