আসন্ন আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরবর্তী আসর যৌথভাবে বসতে যাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে। ২০২৪ সালের এই বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাই পর্ব অনুষ্ঠিত হচ্ছে। নামিবিয়ায় আয়োজিত এই বাছাই পর্বে ইতিহাস রচনা করেছে উগান্ডা। জিম্বাবুয়েকে ৫ উইকেটে বিধ্বস্ত করে প্রথমবারের মতো কোন টেস্ট মর্যাদা থাকা দলকে পরাজিত করেছে উগান্ডা। এই হারের ফলে শঙ্কায় পড়েছে সিকান্দার রাজাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন।
নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিত আফ্রিকার অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ১১তম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হয় উগান্ডা। শন উইলিয়ামসনদের দেওয়া ১৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৫ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটের ঐতিহাসিক জয় তুলে নেয় উগান্ডা।
বিজ্ঞাপন
টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে ইনিংসের শুরুতেই বিপাকে পড়ে জিম্বাবুয়ে। প্রথম ওভারেই রানের খাতা না খুলে সাজঘরের পথ ধরেন ওপেনার মারুমানি। এরপর দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে দলের হাল ধরেন শন উইলিয়ামস ও ইনোসেন্ট কায়া। তাদের জুটি প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দিলেও অষ্টম ওভারে দলীয় ৪৩ রানে উইলিয়ামস ফিরে গেলে রানের চাকা থেমে যায় জিম্বাবুয়ের। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানো শুরু করলে দলের হাল ধরেন অধিনায়ক সিকান্দার রাজা। এই অলরাউন্ডারের ব্যাটে চড়ে ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৩৬ রানের পুঁজি পায় রায়ান বার্লরা।
১৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইনিংসের শুরুতেই চাপে পড়ে উগান্ডা। ৪ ওভারের ভেতর ১২ রানে ২ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে এক প্রকার ছিটকে যায় ব্রায়ান মাসাবার দল। তবে তৃতীয় উইকেট জুটিতে আল্পেস রামজানি ও রজার মকাশার জুটিতে ম্যাচে ফিরে উগান্ডা।
এই জুটি ১৫তম ওভারে স্কোরবোর্ডে ৯৫ রান তুলে সাজঘরে ফিরে গেলেও ম্যাচের হাল ধরেন রিয়াজাত আলী শাহ ও দীনেশ নাক্রানি। শেষ দিকে এই দুই ব্যাটারের জুটিতে ৫ বল হাতে রেখেই ৫ উইকেটের ঐতিহাসিক জয় তুলে নেয় উগান্ডা। এই জয়ে পয়েন্ট তালিকায় তিন নম্বরে উঠে এসেছে উগান্ডা। অপরদিকে তিন ম্যাচে দুই হারে বিশ্বকাপের সম্ভাবনা ক্ষীণ হয়ে এসেছে চার নম্বরে থাকা জিম্বাবুয়ের।
আফ্রিকা অঞ্চলের কোয়ালিফায়ার থেকে দুইটি দল সরাসরি যাবে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সাত দলের এই বাছাই পর্বে তিন ম্যাচ শেষে সবকটিতে জয় তুলে নিয়ে প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে নামিবিয়া ও কেনিয়া।
