সদ্যই ওয়ানডে বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত এ টুর্নামেন্টে স্বাগতিকদেরই ফাইনালে হারিয়ে নিজেদের ষষ্ঠ শিরোপা নিশ্চিত করেছে অজিরা। আর বিশ্বসেরা এ দলের হয়ে এবার গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন ডেভিড ওয়ার্নার। আসর জুড়েই ওপেনিংয়ে তিনি ছিলেন উজ্জ্বল। অজিদের ইতিহাসে অন্যতম সেরা এই ওপেনার লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন খুব শীঘ্রই।
আসছে বছরের শুরুতেই ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এই সিরিজ দিয়েই ক্রিকেটের অভিজাত এ ফর্ম্যাটে নিজের অধ্যায়ের ইতি টানবেন ওয়ার্নার। অ্যাশেজ চলাকালেই এই সিরিজ দিয়েই টেস্ট ক্রিকেটে নিজের ক্যারিয়ার সমাপ্ত করার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন এই অজি ব্যাটার।
এদিকে ওয়ার্নারের মত এমন নির্দিষ্ট সময়ে গিয়ে অবসর নেয়ার অধিকার কারোরই নেই বলে উল্লেখ করেছেন সাবেক অজি অলরাউন্ডার সাইমন ও’ডোনেল। এই অধিকার ওয়ার্নারেরও নেই বলেও জানিয়েছেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার এসইএন রেডিওকে এক সাক্ষাৎকারে ও’ডোনেল বলেন, ‘আমি বিদায়ী সফর পছন্দ করি না। স্টিভ ওয়াহর সময়ে বা মার্ক টেলরের সময়েও এটি আমার পছন্দ ছিল না। আমার মনে হয় আপনাকে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে, যেটি করতে পারা সম্মানের। আমার মনে হয় না কারও অধিকার আছে এটি বলার, “আমি এ বছরের ৩০ জুন শেষ করব।”’
এদিকে ওয়ার্নারকে নিয়ে এমন কথা বললেও লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় বলাই তার জন্য ঠিক এমনটি জানিয়ে এই ঐ অলরাউন্ডার বলেন, ‘সাদা বলে সমস্যা নেই। কিন্তু লাল বলে, আমার মনে হয় (ওয়ার্নারের অবসরের) সময় এসে গেছে। তবে আমরা সেই বাঁকে এসে উপস্থিত। মাত্র বিশ্বকাপ শেষ হয়েছে, ফলে সামনে জল ঘোলা হবে। সবাই বলবে, “ও হ্যাঁ, তাহলে বিশ্বকাপের ব্যাপারে কী মত?” ফলে এগুলোর কারণে একটু সময় সে পাবে বলে মনে হয়।’
ওয়ার্নারের বদলে দলে এখন ক্যামেরন ব্যানক্রফটের জায়গা হওয়া উচিত বলেও মনে করেন ওডোনেল। ২০১৮ সালে বল টেম্পারিং কান্ডে ওয়ার্নার এবং স্টীভ স্মিথের সাথে নিষিদ্ধ হওয়া এ ক্রিকেটার এবার শেফিল্ড শিল্ডে করেছেন সবথেকে বেশি রান।
ব্যানক্রফটকে নিয়ে ওডোনেল বলেন, ‘এ নিয়ে সত্যিকারের বিতর্ক হওয়া দরকার। যেমন ক্যামেরন ব্যানক্রফট, তার আসলে আর কত কিছু করা লাগবে আমি নিশ্চিত নই। সে সেঞ্চুরি করেই যাচ্ছে, সেঞ্চুরি না হলেও ৬০ করছে। একটা খারাপ ইনিংস গেলে আরেকটা ১০০ মারছে, ১৮ মাস ধরেই দুর্দান্ত ফর্মে আছে। আপনি তাকে আরেকটি গ্রীষ্ম অপেক্ষা করাবেন? কারণ এই পরিকল্পনা (ওয়ার্নারকে খেলানোর) বজায় থাকলে তাকে সেটিই করতে হবে।’
