বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে বাংলাদেশি এক টেলিভিশন চ্যানেলকে দেয়া সাক্ষাৎকারে সাকিব আল হাসান জানিয়েছিলেন, আইসিসির মেগা এ টুর্নামেন্টের পরই জাতীয় দলের নেতৃত্ব ছাড়বেন তিনি। টাইগার কাপ্তান সেই সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে কবে অবসরে যাবেন তিনি। এবার বিশ্বকাপ শুরুর আগে অবসরের বার্তা দিয়ে রাখলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলারও।
গতকাল ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে মুখোমুখি হবার কথা ছিল ইংল্যান্ডের। তবে বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত হয়েছে। এর আগে এক সাক্ষাৎকারে ইংলিশ অধিনায়ক জানান, ‘৩৩ বছর বয়স হলো। কিন্তু আশা করছি ইংল্যান্ডের হয়ে আরও কিছু দিন খেলবো। কারণ, দেশের হয়ে খেলার থেকে বড় গর্ব কিছুতে থাকে না। আমি চেষ্টা করবো খেলা চালিয়ে যাওয়ার। তবে তার জন্য নিজের ফিটনেস আরও ভালো রাখতে হবে।’
বিজ্ঞাপন
তবে খেলা চালিয়ে গেলেও সব ফরম্যাটে খেলতে পারবেন কিনা তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন তিনি। বাটলার বলেন, ‘সব ফরম্যাট খেলতে পারব কি না জানি না। এখন টি-টোয়েন্টি বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা। তাই টি-টোয়েন্টি চালিয়ে যাবো। তবে এ জন্য একদিনের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াতে হতে পারে। এখনই কিছু ভাবছি না। পরিস্থিতি যেমন হবে তেমন সিদ্ধান্ত নেবো।’
২০১৯ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে শিরোপা জিতে নিয়েছিল ইংল্যান্ড। সেবার ইংলিশদের অধিনায়ক ছিলেন এউইন মরগ্যান। মরগ্যানের অধীনে সেবার বিশ্বকাপ জয়ী দলে ছিলেন বাটলার। আর এবার বিশ্বকাপে তিনি নিজেই দিবেন নেতৃত্ব। এদিকে ভারতের মাটিতে আসন্ন বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডই ফেভারিট বলে জানিয়েছেন সাবেক ভারতীয় কিংবদন্তী ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার।
স্টার স্পোর্টসে এক অনুষ্ঠানে গাভাস্কার বলেন, ‘বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডই (বিশ্বকাপে ফেভারিট)। কারণ তাদের টপ অর্ডারে, পুরো ব্যাটিং অর্ডারেই ওই ধরনের (সেরা মানের) প্রতিভা আছে। তাদের দুই-তিনজন বিশ্বমানের অলরাউন্ডার আছে, যারা ব্যাট বা বল হাতে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। তাদের বোলিং লাইনআপও খুব ভালো, অভিজ্ঞ বোলিং লাইনআপ। তাই এই মুহূর্তে আমার কাছে তারাই (ফেভারিট)।’
আগামী ৫ তারিখ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ইংল্যান্ড। বাটলারের অধীনে ইংলিশরা আরও একবার বিশ্বজয় করতে পারবে কিনা তা দেখতেই এখন মুখিয়ে আছে ক্রিকেটপ্রেমীরা।
