পুষ্টি উদ্যোগে তরুণরা

কিশোর-কিশোরী আর যুবকদের মধ্যে রয়েছে অসীম সম্ভাবনা। এ সম্ভাবনাকে কাজে লাগিয়ে তাদের উন্নয়ন অগ্রযাত্রার চালিকাশক্তিতে রূপান্তর করা সম্ভব। ব্যক্তি ও সামাজিক জীবনে কিশোর-যুবকরা পরিবর্তনের নিয়ামক হিসেবে কাজ করে স্থানীয়, জাতীয় ও বৈশ্বিক পর্যায়ে উন্নত পুষ্টি ও খাদ্যব্যবস্থাসহ অন্যান্য ক্ষেত্রে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। তাই টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রার (এসডিজি) মতো জাতীয় ও আন্তর্জাতিক লক্ষ্য অর্জনে তরুণ ও যুবসমাজকে অন্তর্ভুক্ত করা অপরিহার্য, যাতে তারা অন্যান্য অংশীজনদের সঙ্গে সম্মিলিতভাবে কাজ করতে পারে। 

সুস্বাস্থ্যের জন্য দরকার সুষম পুষ্টি—এ কথা সর্বজনবিদিত। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ২০১৭ সালে পুষ্টি নিয়ে প্রকাশিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, শীর্ষ ১১টি স্বাস্থ্যঝুঁকির কারণের মধ্যে ছয়টিই খাদ্য ও পুষ্টির সঙ্গে সম্পর্কিত। তাই কিশোর-কিশোরীদের জন্য পুষ্টির জোগান বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে ইতিবাচক খাদ্যাভ্যাস গড়ে তোলা গুরুত্বপূর্ণ। 

কৈশোরে শারীরিক গঠন ও বৃদ্ধির হার সবচেয়ে বেশি থাকে। এই বয়সে শরীরের ৫০% পর্যন্ত গাঠনিক বৃদ্ধি এবং চুড়ান্ত প্রাপ্তবয়স্ক উচ্চতার ২০% পর্যন্ত অর্জিত হয়। তাই সঠিক শারীরিক গঠনের জন্য নিয়মমাফিক পর্যাপ্ত পুষ্টির যোগান দরকার। কিশোর-কিশোরী বা যুবদের খাদ্যাভ্যাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, তারা বয়ঃসন্ধিকালে ফলমূল, শাকসবজি কম খায় এবং চিনি, সোডিয়াম ও চর্বি জাতীয় খাবার বেশি খায়। কৈশোরের এই পুষ্টির ঘাটতি শরীরে যে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে পরবর্তী সময়ে তা আর সঠিকভাবে পূরণ করা সম্ভব হয় না। দেশের কিশোর ও যুবদের একটা বড় অংশ তাদের বেড়ে ওঠার পুরোটা সময় দারিদ্র্যের বেড়াজালে বন্দী থাকে। তারা পর্যাপ্ত পুষ্টিমান সম্পন্ন খাদ্য গ্রহণ নিশ্চিত করতে পারে না। দারিদ্র্যসীমার আশেপাশে জীবন কাটানো পরিবারগুলোর কিশোর-কিশোরীরা অপুষ্টি নিয়ে বেড়ে ওঠে। 

এরকম প্রেক্ষাপটে কিশোর-কিশোরী ও যুবকদের পুষ্টি বিষয়ে সচেতনতা, জ্ঞান ও দক্ষতা তৈরিতে কার্যকরভাবে সম্পৃক্ত করা একটি জরুরি বিষয়। এজন্য বিআইআইডি (বাংলাদেশ ইন্সটিটিউট অব আইসিটি ইন ডেভেলপমেন্ট) ফাউন্ডেশন বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে নিউট্রিশন ক্লাব গড়ে তুলেছে। পুষ্টিবিষয়ক বিভিন্ন সক্রিয় উদ্যোগের মাধ্যমে ক্লাবের সদস্যরা দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে ইতিবাচক পরিবর্তনের সূচনা করেছে। অপুষ্টি দূরীকরণ এবং স্বাস্থ্যকর নিরাপদ খাদ্য বিষয়ক সচেতনতা বৃদ্ধির জন্য উদ্ভাবনী ধারণা ও প্রযুক্তি সামনে নিয়ে এসেছে নিউট্রিশন ক্লাবের সদস্যরা। 

ক্লাবের সদস্যদের দক্ষতাগুলো জাতীয় পর্যায়ে তুলে ধরার লক্ষ্যে ২০১৭ সাল থেকে নিউট্রিশন অলিম্পিয়াড বা পুষ্টি অলিম্পিয়াড আয়োজন করে আসছে। ২০২০ সাল পর্যন্ত চারটি নিউট্রিশন অলিম্পিয়াডে দেশের সব জেলা থেকে বাছাই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে উঠে আসা মেধাবী কিশোর-কিশোরী ও যুবকরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশ নিচ্ছে।