‘শেখ হাসিনা ইয়্যুথ ভলান্টিয়ার অ্যাওয়ার্ড’ পেলেন মিল্টন

মিলটন সমাদ্দার। জন্ম তার বরিশাল উজিরপুরে। অভাব অনটনে বেড়ে উঠা। জন্মভিটা ছেড়ে জীবন জীবিকার সন্ধানে ২০০৫ সালে এসেছিলেন রাজধানীতে। সেই যে এলেন, আর ফিরে যাননি। তারপরও শুধু নিজেকে নিয়ে নয়, সমাজের  শারীরিক-মানসিক প্রতিবন্ধীদের খেয়ে-পরে বেঁচে থাকা নিয়েও ভাবেন তিনি। পথে-ঘাটে পরিচয়হীন, পড়ে থাকা প্রতিবন্ধীদের তুলে এনে পরম স্নেহ-মমতা-শ্রদ্ধা-ভালোবাসায় আগলে রাখেন। এই পরিচয়হীন নারী-পুরুষ ও শিশুদের জন‌্য ২০১৪ সালে গড়ে তুলেছেন ‘চাইল্ড অ্যান্ড ওল্ড এইজ কেয়ার’নামের এই আশ্রম।

মিলটন সমাদ্দার বিয়ে করেছেন ২০০২ সালে। তাঁর স্ত্রী সরকারি চাকরিজীবী। মিল্টন হোক কেয়ার প্রাইভেট লি. নামে আছে হোম হেল্থ কেয়ার সার্ভিসের একটা প্রতিষ্ঠান। ২০১৪ সালের কোনো একদিন। কাজ সেরে বাসায় ফিরছিলেন মিল্টন সমদ্দার। রাস্তার পাশে এক বৃদ্ধের দুই পায়ে ব্যান্ডেজ বাঁধা অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখেন তিনি। কোন কিছু না ভেবেই মিল্টন তাকে সঙ্গে করে নিয়ে এলেন নিজের বাসায়। নিজ হাতে গোসল করালেন। পরিষ্কার জামা-কাপড় পরিয়ে খাওয়ালেন। পরিচয়হীন বৃদ্ধাকে পরম যত্নে মরণাপন্ন অবস্থা থেকে সুস্থ করে তোলেন। কিন্তু অসহায় বৃদ্ধের যাওয়ার কোনো জায়গা না থাকায় তাকে আশ্রয় দিলেন মিল্টন। সেই থেকে শুরু। এখন প্রায় এক দশক হতে চললো। বর্তমানে এমন শতাধিক বৃদ্ধ-বৃদ্ধা ও শিশুর আশ্রয় হয়েছে দেশের ব্যতিক্রমী এই প্রতিষ্ঠানে।

মিল্টন বলেন, আমরা এখন পর্যন্ত ১০৪৫ জন বৃদ্ধ-বৃদ্ধা ও ৩৯৫ জন হারিয়ে যাওয়া শিশু ও ৪০ জন প্রতিবন্ধী শিশুদের আশ্রয় দিয়েছি। বর্তমানে আমাদের প্রতিষ্ঠানের পরিচর্যা, চিকিৎসা সহ মাসিক খরচ হয় ২৫ থেকে ২৮ লাখ টাকা। শুভাকাঙ্ক্ষীদের সহযোগিতায় সাভারে নিজস্ব আবাসন জমি ক্রয়, কবরস্থানের জমি ক্রয় এবং মসজিদের জমি ক্রয় করা হয়েছে। এছাড়া ৫ শতাধিক মানুষের স্থায়ী আবাসনের জন্য ৭ তলা বিশিষ্ট আবাসিক ভবন নির্মাণের কাজ চলমান রয়েছে। একই সাথে অসহায় মানুষদের চিকিৎসা, শিক্ষা, মৃত ব্যক্তিদের দাফন-কাফন, দেশের ভিবিন্ন দূর্যোগ, মহামারিসহ নানা ধরনের সমাজসেবামূলক কার্যক্রম সক্রিয় ভূমিকা রেখে আসছে প্রতিষ্ঠানটি। এখন পর্যন্তসুবিধাভোগি মানুষের সংখ্যা ৭০ হাজারের অধিক।

প্রসঙ্গত, সামাজিক ও মানবিক কাজের জন্য মিল্টন ইতোমধ্যে সমাজসেবা অধিদফতরের মানবতা ক্যাটাগরিতে প্রবীণ হিতৈষী ‘মমতাময়ী’ পুরস্কার অর্জন করেন।

বিএইচআর/জেবি