সাগর কন্যার যত রূপ!

অপরূপ সৈন্দর্যের লীলাভূমি আমাদের এই দেশ। সাগর-নদী, বন-বনানী, পাখপাখালিতে ভরা অপরূপ বাংলাদেশ। এদেশের সৌন্দর্যকে ফুটিয়ে তুলেছে বেশ কয়েকটি সমুদ্র সৈকত। তার মধ্যে একটি কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত। যা সাগর কন্যা হিসেবে পরিচিত। এটি পৃথিবীর একমাত্র সমুদ্র সৈকত যেখানে সূর্যদয় এবং সূর্যাস্ত একই সাথে উপভোগ করা যায়। সমুদ্রের পেট চিরে সূর্য উদয় হওয়া এবং সমুদ্রের বক্ষে সূর্যকে হারিয়া যাওয়ার দৃশ্য অবলোকন করা নিঃসন্দেহে দারুণ ব্যাপার। তাইতো পর্যটকদের কাছে এটি বেশ আকর্ষণীয়।

অপরূপ সৌন্দর্যের লীলাভূমি সাগর কন্যা কুয়াকটা পটুয়াখালী জেলায় অবস্থিত। পটুয়াখালী জেলার কলাপাড়া উপজেলার লতাচাপলী ইউনিয়নে এর অবস্থান। ঢাকা থেকে সড়কপথে এর দূরত্ব ৩৮০ কিলোমিটার, বরিশাল থেকে ১০৮ কিলোমিটার। কথিত আছে, ‘কুয়া’ শব্দটি এসেছে ’কুপ’ থেকে। ধারণা করা হয় ১৮ শতকে মুঘল শাসকদের দ্বারা বার্মা থেকে বিতারিত হয়ে আরাকানীরা এই অঞ্চলে এসে বসবাস শুরু করে। তখন এখানে সুপেয় জলের অভাব পূরণ করতে তারা প্রচুর কুয়ো বা কূপ খনন করেছিলনে, সেই থেকেই এই অঞ্চলের নাম হয়ে যায় কুয়াকাটা।

নানা রূপ ও গুণে গুণান্বিত সাগর কন্যা কুয়াকাটা। কুয়াকাটা বেড়িবাঁধ পেরিয়ে সমুদ্র সৈকতের দিকে যেতেই বাম দিকে ব্যক্তিগত উদ্যোগে মিউজিয়াম স্থাপন করা হয়েছে। এরপরই কয়েক গজ দক্ষিণে ‘ফার্মস অ্যান্ড ফার্মস’ এর রয়েছে বিশাল নারিকেল বাগানসহ ফল ও ফুলের বাগান। এই বাগানের মধ্যে স্থাপন করা হয়েছে বেশ কয়েকটি পিকনিক স্পট, ওই পিকনিক স্পট পরিদর্শনের পরেই রয়েছে কাঙ্ক্ষিত ১৫ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের বিশাল সমুদ্র সৈকত। এই সৈকতের পূর্ব দিকে এগুলোই প্রথমে দেখা যাবে নারিকেল বাগান, সুন্দর আকৃতির ঝাউ বাগান। বন বিভাগের উদ্যোগে বিভিন্ন প্রজাতির ঝাউগাছ লাগিয়ে সমুদ্র সৈকতের শোভা বর্ধন করা হয়েছে। এ নারিকেল ও ঝাউবাগানের মধ্যেও রয়েছে পিকনিক স্পট যেখানে পর্যটকরা দল বেঁধে বনভোজনের অনাবিল আনন্দে নিজেদের একাকার করে তোলে। তার থেকে একটুই পূর্ব দিকে আগালেই চর-গঙ্গামতির লেক, সেখান থেকে একটু ভেতরে দিকে এগুলেই সৎসঙ্গের শ্রী শ্রী অনুকূল ঠাকুরের আশ্রম ও মিশ্রীপাড়া বিশাল বৌদ্ধ বিহার। সমুদ্র সৈকতের পশ্চিম দিকে লেম্বুপাড়ায় প্রতি বছর আশ্বিন থেকে চৈত্র মাস পর্যন্ত জেলেরা প্রাকৃতির উপায়ে গড়ে তুলে শুঁটকি পল্লী। এই পল্লীতে সাগরের বিভিন্ন প্রজাতির মাছ প্রাকৃতিক উপায়ে শুঁটকিতে রূপান্তরিত করে সারাদেশে সরবরাহ করে।

কুয়াকাটাতে সূর্যোদয় দেখার জন্য ঝাউবনে যাওয়াই ভালো। সেখান থেকেই সূর্যাস্ত ভালো দেখা যায়, সমুদ্রের পেট চিরে কীভাবে সূর্য উঠে তা দেখার জন্য অনেক লোকই আগেভাগেই চলে আসে। সকাল বেলা হেঁটে হেঁটে ঝাউবনে যেতে সময় লাগবে ২০ মিনিট। আর ভ্যানে গেলে লাগবে ১০ মিনিট। সেখানে সারি সারি গাছ ভালো লাগবে। এই বনটি সরকার বনায়ন পরিকল্পনার অধীনে তৈরি করেছে। কারো কারো কাছে সূর্যোদয়ের চেয়ে সূর্যাস্তের দৃশ্যটা বোধহয় বেশি চমৎকার লাগে। সূর্যটা সমুদ্রে ডুবে যাওয়ার সময় রংয়ের পরিবর্তনটা আপনি স্পষ্টই দেখতে পাওয়া যায়।

সমুদ্রের গর্জন দিনের বেলা সাধারণত আশপাশের শব্দের কারণে শোনা যায় না। সমুদ্রের যে একটা ভয়ংকর রূপ আছে তা বোঝা যায় রাতে। যদি রাতে সমুদ্রের গর্জন শুনতে চান তবে অবশ্যই যেতে পারেন সেখানে। নিরাপত্তা জনিত কোনো ভয় নেই সেখানে। তবে রাতের সমুদ্রের গর্জন সত্যিই ভয়ংকর। সৈকতের কাছাকাছি কোনো হোটেলে থাকলে গর্জন হোটেল থেকেও শোনা যেতে পারে। দর্শনার্থী ও ভ্রমণ পিপাসুদের জন্য এই সৈকতে আছে ভাড়ায় চালিত মোটরসাইকেল ও ঘোড়া। ভাড়া সাধারণত দূরত্ব ও সময় অনুযায়ী হয়। কুয়াকাটার আশপাশের বেশ কয়েকটি চর আছে। সেগুলো দেখতে আপনি যেতে পারেন স্পিডবোট ও ট্রলার কিংবা ইঞ্জিন চালিত বড় নৌকায় করে। কুয়াকাটায় সমুদ্র সৈকতের আশপাশে বেশ কয়েকটি পিকনিক স্পট রয়েছে। সেগুলোতে রান্না করার সকল ব্যবস্থা আছে। চুলা, খড়ি, হাড়ি ও পাতিল থেকে বাবুর্চি পর্যন্ত।