যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের মেয়র নির্বাচনের আগাম ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে আজ শনিবার (২৫ অক্টোবর), চলবে আগামী ২ নভেম্বর পর্যন্ত। আর আগামী ৪ নভেম্বর হবে চূড়ান্ত ভোটগ্রহণ। রাজনৈতিকভাবে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ইতোমধ্যেই ব্যাপক উত্তেজনা চলছে।
নিউইয়র্কে এবার ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী জোহরান মামদানি, রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী ও সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমোর মধ্যে থেকে একজনকে মেয়র হিসেবে বেছে নেবেন। তবে মূল প্রতিদ্বন্দ্বীতা হবে শহরের ইতিহাসে প্রথম মুসলিম প্রার্থী মামদানি ও সাবেক মেয়র অ্যান্ড্রু কুওমোর মধ্যে।
বিজ্ঞাপন
নিউইয়র্কের বর্তমান মেয়র এরিক অ্যাডামস এবারের নির্বাচনে আর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন না। সাবেক গভর্নর কুমোকে সমর্থন দিয়েছেন তিনি। এছাড়াও রিপাবলিকান পার্টির কার্টিস স্লিওয়াও অনেক ভোট পাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বেশকয়েকটি জনমত জরিপে আভাস মিলেছে, ইসরায়েলের কট্টর সমালোচক মামদানিই শহরের প্রথম মুসলিম মেয়র হতে যাচ্ছেন। অ্যান্ড্রু কুওমো এবং কার্টিস স্লিওয়ার থেকে বেশ এগিয়ে আছেন তিনি।
নির্বাচনী প্রচারণায় মামদানি নিউইয়র্কবাসীর জন্য বাসা ভাড়া কমানো, বিনামূল্যে শিশু যত্ন, বিনামূল্যে গণপরিবহণ ব্যবস্থা করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে ভোটাদের আকৃষ্ট করেছেন। এছাড়াও ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু নিউইয়র্কে আসলে তাকে গ্রেফতারের ঘোষণা দিয়েও ব্যাপক আলোচনায় আসেন তিনি।
বিজ্ঞাপন
ভোটগ্রহণ শুরু একদিন আগে শুক্রবার (২৪ অক্টোবর) ব্রঙ্কস মসজিদের বাইরে শহরের মুসলিমদের নিয়ে এক আবেগঘন বক্তব্য দিয়েছেন মামদানি। এসময় প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যান্ড্রু কুওমো এবং তার সহযোগীদের ক্রমবর্ধমান আক্রমণের প্রতিক্রিয়ায় নিজের মুসলিম পরিচয়কে আরও বেশি গ্রহণ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি।
মামদানি বলেন, ‘নিউইয়র্কে মুসলিম হওয়া মানেই অসম্মান আশা করা, কিন্তু অসম্মান আমাদের আলাদা করে তোলে না। অনেক নিউইয়র্কবাসী আছেন যারা এর মুখোমুখি হন। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে এই বর্ণবাদী আক্রমণগুলোর সুর আরও তীব্র হয়েছে।’
এদিকে নিউইয়র্ক ছাড়াও আরও এক বৃহৎ শহর নিউ জার্সিতেও মেয়র নির্বাচনের প্রাথমিক ভোট শুরু হয়েছে শনিবার। সেখানে মেয়র নির্বাচনের লড়ছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী মিকি শেরিল এবং রিপাবলিকান প্রার্থী জ্যাক সিয়াটারেলি।
প্রসঙ্গত, সাধারণ মানুষের সুবিধার কথা চিন্তা করে আগাম ভোট নেওয়ার ব্যবস্থা থাকে যুক্তরাষ্ট্রে। নিউইয়র্কে আগাম ভোটদান ব্যবস্থা ২০১৯ সাল থেকে কার্যকর হয়। আর ২০২১ সালে নিউ জার্সি আগাম ভোট গ্রহণ ব্যবস্থা শুরু করা হয়।
সূত্র: রয়টার্স, সিবিএস নিউজ
এমএইচআর
