অনেক সময় ধর্মের চেয়ে শক্তিশালী হয়ে দাঁড়ায় প্রেম। প্রিয় মানুষকে পেতে ধর্মান্তরিত হওয়ার গল্প অনেক আছে। বলিউডের কিংবদন্তি অভিনয় শিল্পী হেমা মালিনী ও ধর্মেন্দ্রও প্রেমের টানে বিসর্জন দিয়েছিলেন নিজেদের ধর্ম। গ্রহণ করেছিলেন ইসলাম।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, হেমা-ধর্মেন্দ্রর প্রেমকে পরিণয়ে রূপ দিতে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল ধর্ম। কেননা হিন্দু বিবাহ আইন অনুযায়ী, বিবাহিত অবস্থায় নারী বা পুরুষ অন্য বিবাহে লিপ্ত হতে পারেন না। ওদিকে ধর্মেন্দ্রর প্রথম স্ত্রী প্রকাশ কৌর কোনোমতেই বিচ্ছেদে মত দিচ্ছিলেন না। এ অবস্থায় সবদিক ঠিক রাখতে ইসলাম গ্রহণ করে বিয়ে করেন ধর্মেন্দ্র-হেমা।
কেননা শরীয়া আইন অনুযায়ী, ইসলাম ধর্মাবলম্বী পুরুষ একই সময়ে ৪টি বিবাহ করতে পারেন। তাই হেমাকে বিয়ে করার ক্ষেত্রে প্রকাশ বিচ্ছেদ না দিলেও কোনো অসুবিধা হয়নি ধর্মেন্দ্রর।
ধর্মান্তরিত হওয়ার পর নিজেদের নামও বদলে ফেলেন ধর্মেন্দ্র-হেমা। ধর্মেন্দ্র হন দিলওয়ার খান এবং হেমা নিজের নাম রাখেন আয়েশা। যদিও পরে কখনও ইসলাম পালন করতে দেখা যায়নি তাদের। এ নিয়ে কোনোদিন কথাও বলেননি তারা।
ধর্মেন্দ্র-হেমার প্রেমের শুরু একসঙ্গে সিনেমা করতে গিয়ে। ছবির সেটে বিবাহিত ধর্মেন্দ্রর প্রেমে পড়েন হেমা। বেশ কয়েক বছর ডুবে ডুবে জল খাওয়ার পর বাঁধেন গাঁটছড়া। তাদের ঘরে রয়েছে দুই সন্তান।
