আগামীকাল বাজেট পেশ

রাষ্ট্রের নাগরিকদের আর্থসামাজিক উন্নয়ন, সুরক্ষা, মৌলিক সেবার নিশ্চয়তা, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং সর্বোপরি বৈষম্য নিরসনের উদ্দেশ্য নিয়ে প্রণীত বাজেটগুলো পরিচিত জনকল্যাণমুখী বাজেট হিসেবে। অর্থনীতিবিদরা জানিয়েছেন, বাংলাদেশের মানুষ বহু বছর ধরে জনকল্যাণমুখী বাজেটবঞ্চিত হয়ে আসছে। এতদিন বাজেট মানেই ছিল উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের নামে জনগণের অর্থের যথেচ্ছ তছরুপ। আর পরিচালন ব্যয়ের নামে সরকারি কর্মকর্তাদের অপব্যয় ও দুর্নীতি। অন্তর্বর্তী সরকারের হাতে সুযোগ ছিল জনকল্যাণমুখী বাজেট দিয়ে জনগণকে স্বস্তি দেওয়ার; দেশি-বিদেশি ঋণনির্ভর ঘাটতি বাজেট থেকে বেরিয়ে আসার; শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বরাদ্দ বাড়িয়ে বৈষম্য কমিয়ে আনার। কিন্তু এখন পর্যন্ত যতটুকু জানা গেছে, তাতে স্বস্তির কোনো আভাস মেলেনি। রাজনৈতিক কোনো চাপ না থাকলেও অন্তর্বর্তী সরকার জনতুষ্টির বাজেটের দিকেই হাঁটছে।

গুণগত মানকে বিসর্জন দিয়ে ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন সরকারও পরিমাণকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে বলে মনে করেন অর্থনীতিবিদ ড. মুস্তফা কে মুজেরী। ইনস্টিটিউট ফর ইনক্লুসিভ ফাইন্যান্স অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের (আইএনএম) এই নির্বাহী পরিচালক বলেন, ‘অন্তর্বর্তী সরকার এখনও বাজেট ঘোষণা করেনি। কিন্তু এখন পর্যন্ত যেটুকু আভাস পাওয়া গেছে, তাতে এটি গতানুগতিক একটি বাজেটই হতে যাচ্ছে। বিগত সময়ে আমরা যেসব অবাস্তব বাজেট দেখেছি, এটি তারই ধারাবাহিকতা হবে বলেই মনে হচ্ছে। গত বছরের ৫ আগস্ট-পরবর্তী সময়ে সরকারের কাছে যে বিপুল প্রত্যাশা ও আকাঙ্ক্ষা তৈরি হয়েছিল, সেটি অন্তত অর্জিত হচ্ছে না।’

বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক প্রধান অর্থনীতিবিদ মুস্তফা কে মুজেরী আরও বলেন, ‘আগে যেভাবে রাজস্ব আহরণের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হতো, এবারের বাজেটেও একইভাবে লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এই মুহূর্তে দেশের অর্থনীতিতে স্থবিরতা চলছে। বেসরকারি খাতে ঋণ প্রবৃদ্ধি প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কম। নতুন বিনিয়োগ কিংবা কর্মসংস্থানের পরিস্থিতিও খুবই খারাপ। তিন বছরের বেশি সময় ধরে চলে আসা উচ্চ মূল্যস্ফীতিও চলমান। অথচ এনবিআরকে রাজস্ব আহরণের লক্ষ্যমাত্রা দেওয়ার ক্ষেত্রে এগুলোকে বিবেচনায়ই নেওয়া হয়নি। একটি স্বাভাবিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে এনবিআরকে যে লক্ষ্যমাত্রা দেওয়া হতো, সেভাবেই লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করে দেওয়া হচ্ছে। অতীতের মতো আগামী অর্থবছরের বাজেটও অবাস্তবায়িতই থেকে যাবে।’

গত দেড় দশকজুড়ে ঘোষিত বাজেট ছিল অনেকটাই ঋণনির্ভর। প্রতিবারই আকার বাড়িয়ে বাজেট ঘোষণা করা হলেও কোনো অর্থবছরেই তার পূর্ণ বাস্তবায়ন সম্ভব হয়নি। অর্থ মন্ত্রণালয়ের পরিসংখ্যান বলছে, আওয়ামী লীগ সরকারের ২০০৮-০৯ থেকে ২০২২-২৩ অর্থবছর পর্যন্ত বাজেট বাস্তবায়নের গড় হার ছিল ৮৬ শতাংশ। অর্থাৎ অর্থবছরের শুরুতে যে বাজেট ঘোষণা করা হয়েছিল, বছর শেষে এর ১৪-১৫ শতাংশ অবাস্তবায়িত থেকে গেছে। পরে এ অবাস্তবায়িত বাজেটের অংশ আরও বড় হয়েছে।

বছরের পর বছর ধরে ঘাটতি বাজেট ঘোষণা করায় সরকারের ঋণের বোঝা কেবলই স্ফীত হয়েছে। অর্থ মন্ত্রণালয়ের তথ্য বলছে, গত বছরের জুন শেষে দেশি-বিদেশি উৎস থেকে সরকারের নেওয়া ঋণের স্থিতি ছিল অন্তত ১৮ লাখ ৩৫ হাজার কোটি টাকা। অথচ ২০০৯ সালে শেখ হাসিনা যখন ক্ষমতা গ্রহণ করেন, তখন সরকারের ঋণ স্থিতি মাত্র ২ লাখ ৭৬ হাজার ৮৩০ কোটি টাকা ছিল। সেই হিসাবে আওয়ামী লীগের দেড় দশকের শাসনামলেই সরকারের ঋণ স্থিতি ১৫ লাখ ৫৮ হাজার ২০৬ কোটি টাকা বেড়েছে, যা সরকারের মোট ঋণের প্রায় ৮৫ শতাংশ। সরকারের নেওয়া এসব ঋণের সুদ পরিশোধেই চলতি অর্থবছরের প্রথম নয় মাসে ৯৬ হাজার ১৭৪ কোটি টাকা ব্যয় করতে হয়েছে। এর মধ্যে ৮১ হাজার ৫৩১ কোটি টাকার সুদ পরিশোধ হয়েছে দেশি উৎস থেকে নেওয়া ঋণের বিপরীতে। বাকি ১৪ হাজার ৬৭৫ কোটি টাকার সুদ বিদেশি ঋণের জন্য পরিশোধ করতে হয়েছে। শেখ হাসিনার শাসনামলে বাজেটের আকার দ্বিগুণ-তিন গুণ হলেও আনুপাতিক হারে বরাদ্দ কমেছে জনগুরুত্বপূর্ণ খাত স্বাস্থ্য ও শিক্ষায়।

শেখ হাসিনার দেড় দশকের শাসনামলে বিদ্যুতের দাম বেড়েছে ১৮৮ শতাংশ। ওয়াসার পানির দাম বেড়েছে ২০০ শতাংশের কাছাকাছি। অস্বাভাবিক হারে বাড়ানো হয়েছে গ্যাস ও জ্বালানি তেলের দামও। জনগণের জীবনকে দুর্বিষহ করে তোলা এসব গণদ্রব্যের দাম কমানোর সুযোগ ছিল অন্তর্বর্তী সরকারের হাতে। অথচ বিদ্যুৎ, গ্যাস, জ্বালানি তেল ও পানির মতো গণদ্রব্যের মূল্য নির্ধারণ চলছে আগের পদ্ধতিতেই।

২০০৭ ও ২০০৮ সালের সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময়ে দুটি বাজেট ঘোষণা করেছিলেন তৎকালীন অর্থ উপদেষ্টা ড. এ বি মির্জ্জা মো. আজিজুল ইসলাম। তিনি বলেন, ‘বাজেট প্রণয়নের ক্ষেত্রে আমরা সামাজিক নিরাপত্তা বরাদ্দ ও ব্যাপ্তি বাড়িয়েছিলাম। স্থানীয় শিল্প সংরক্ষণে শুল্ক কাঠামোয় পরিবর্তন ও কিছু ক্ষেত্রে করহার কমানো হয়েছিল। সরকারের অর্থ ব্যয়ে স্বচ্ছতা আনার চেষ্টা করেছি। আমার সময়ের তুলনায় বর্তমানে বাংলাদেশের অর্থনীতিতে চ্যালেঞ্জ অনেক বেশি। এখন দেশের ব্যাংক খাত ও পুঁজিবাজার খুবই দুর্বল। আবার সরকারের ঋণের বোঝাও অনেক বড়। অন্তর্বর্তী সরকারের দায়িত্ব হবে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া। উন্নয়ন প্রকল্পের বরাদ্দ কমিয়ে সামাজিক নিরাপত্তা, স্বাস্থ্য, শিক্ষাসহ জনগুরুত্বপূর্ণ খাতকে অগ্রাধিকার দেওয়া।’

দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির কারণে প্রায় তিন বছর ধরে মূল্যস্ফীতির চাপে দিশেহারা দেশের সাধারণ মানুষ। তাই মূল্যস্ফীতি কমাতে সুদহার বাড়ানোর নীতি গ্রহণ করা হয়েছিল। শেখ হাসিনা সরকারের পতন হলেও একই নীতি অব্যাহত রেখেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের কথা বলে নীতি সুদহার উন্নীত করা হয়েছে ১০ শতাংশে। যদিও এখন পর্যন্ত মূল্যস্ফীতি ৯ শতাংশের বেশি।

অতিসংকোচনমূলক মুদ্রানীতির প্রভাবে বেসরকারি খাত, বিশেষ করে ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প তীব্র তারল্য সংকটে পড়েছে। ঋণের সুদহার উঠে গেছে ১৫-১৬ শতাংশে। আর তৈরি পোশাক খাতসহ প্রায় সব শিল্পেই অসন্তোষ ও স্থবিরতা চলছে। গত দেড় দশকে দেশে পরিবহন ব্যয় বহুগুণ বেড়েছে। এক্ষেত্রে অভিযোগ ছিল বিপুল অংকের চাঁদাবাজির। গত ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগের বেশির ভাগ শ্রমিক নেতা পালিয়ে গেলেও পরিবহন ভাড়া কমেনি। এখনও বহাল রয়েছে জমি, প্লট-ফ্ল্যাটে কালো টাকা সাদা করার সুযোগও। আগামী অর্থবছরের বাজেটেও একই সুযোগ বহাল রাখা হচ্ছে বলে এনবিআর সূত্র জানিয়েছে।

অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘এবারের বাজেট দর্শন হলো একটা সমতাভিত্তিক কল্যাণরাষ্ট্র গড়ে তোলা। আমাদের লক্ষ্য হলো একটা বাস্তবভিত্তিক বাজেট করা। সীমিত সম্পদ নিয়ে উচ্চাভিলাষী বাজেট প্রণয়ন করব না। বড় কোনো প্রকল্প নেওয়া হবে না। মানুষের প্রত্যাশা বাড়াতে চাই না। এবারের বাজেট দর্শন হলো একটা সমতাভিত্তিক কল্যাণরাষ্ট্র গড়ে তোলা। এতদিন আমরা অর্থনীতির প্রবৃদ্ধির কথা বলে এসেছি, কিন্তু এ প্রবৃদ্ধির সুফল জনগণ ন্যায্যভাবে পায়নি। কল্যাণমুখী রাষ্ট্র হওয়ার পথে আমরা এগোতে পারিনি। এবারের বাজেটে স্বাস্থ্য, শিক্ষা, সামাজিক নিরাপত্তা ও কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে জোর দিতে চাই। তরুণ ও যুবকদের শিক্ষা, প্রশিক্ষণ ও দক্ষতা বৃদ্ধিতে আমরা মনোযোগ দিতে চাচ্ছি, উন্নয়নশীল দেশে যা খুবই প্রয়োজন। এসব প্রেক্ষিত মাথায় রেখে নিজস্ব সম্পদ এবং বৈদেশিক ঋণ ও অনুদানসহ সার্বিক দিক বিবেচনায় নিয়ে বাজেট প্রণয়ন করা হয়েছে।’

এফএ