সরিষাবাড়ী-কাজিপুর উপজেলার মাঝখান দিয়ে বয়ে চলেছে ২শ বছরের পুরোনো সুবর্ণখালী নদী। নদীর পূর্ব ও পশ্চিম পাড়ে সরিষাবাড়ী উপজেলাসহ সিরাজগঞ্জের কাজিপুর উপজেলার ২০-২৫টি গ্রামের প্রায় লক্ষাধিক মানুষের বসবাস। সড়কপথে কাজিপুর উপজেলার দূরত্ব প্রায় ১০০ কিলোমিটার এবং নৌপথে প্রায় ২৫ কিলোমিটার। শুকনো মৌসুমে নদীতে চর পড়ে যায়। তখন যাতায়াত করা কষ্টসাধ্য হয়ে পড়ে তাদের। তাই ওই এলাকার অধিকাংশ লোকজন যোগাযোগের জন্য এই রাস্তাটি ব্যবহার করে থাকেন। কিন্তু দীর্ঘদিন ধরে সেতুর অভাবে ওই এলাকার লোকজনসহ সরিষাবাড়ীর লক্ষাধিক মানুষ দুর্ভোগে রয়েছেন।
বলছি জামালপুরের সরিষাবাড়ী উপজেলার পোগলদিঘা ইউনিয়নের চরপোগদিঘা গ্রামের বাসিন্দাদের আক্ষেপের কথা। স্বাধীনতার পর থেকে একটি সেতু করে দেবেন বলে প্রতিশ্রুতি দিয়ে যাচ্ছেন এ অঞ্চলের জনপ্রতিনিধিরা। কিন্তু প্রতিশ্রুতিতেই আটকে আছে, সেতু আর হয়নি।
বিজ্ঞাপন
স্থানীয়দের অভিযোগ, নির্বাচন এলেই জনপ্রতিনিধিরা ছুটে আসেন এই এলাকায়। গ্রামের মানুষকে শোনান আশার বাণী। কিন্তু নির্বাচন শেষে তাদের আর দেখা মেলে না।
বুধবার (৩১ মে) দুপুরে গামারতলা খেয়াঘাটে মানববন্ধন শেষে বিক্ষোভ মিছিল করে এই আক্ষেপের কথা জানান জামালপুরের সরিষাবাড়ী উপজেলার পোগলদিঘা ইউনিয়নের চরপোগদিঘা গ্রামের বাসিন্দারা।
এ সময় তাদের সঙ্গে এসে যোগ দেন স্থানীয় যমুনা উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থীসহ আশপাশের এলাকার লোকজন।
স্থানীয় বাসিন্দা জাকির হোসেন জুয়েল বলেন, প্রতিদিন খেয়া পারাপার হওয়াটা মুশকিল কাজ। নদীতে কখনও পানি কম থাকে, কখনও বেশি থাকে। বর্ষাকালে এভাবে পারাপার হওয়াটা ঝুঁকিপূর্ণ। এছাড়া আমাদের উৎপাদিত কৃষি পণ্য নিয়ে অনেক ঝামেলায় পরতে হয়।
বিজ্ঞাপন
সেলিম মিয়া নামের একজন বলেন, জন্মের পর থেকেই এখানে সেতু হবে বলে শুনেছি। কিন্তু এখন পর্যন্ত সেতু হয়নি। আর কবে হবে সেটাও আমারা জানি না।
যমুনা উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আবুল কালাম আজাদ বাবু বলেন, নদীর পশ্চিম পাশে একটি উচ্চ বিদ্যালয়, কয়েকটি প্রাথমিক বিদ্যালয়, মসজিদ-মাদরাসাসহ নানা ধরনের স্থাপনা রয়েছে। এসকল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে অনেক শিক্ষার্থীরা পড়ালেখা করেন। অথচ একটি সেতুর অভাবে তারা সময়মতো স্কুলে আসা যাওয়া করতে পারে না। শুকনো মৌসুমে আসতে পারলেও বর্ষায় পড়তে হয় দুর্ভোগে। এছাড়াও কৃষকরা এ অঞ্চলের উৎপাদিত কৃষিপণ্য বাজারে নিতে পারেন না সঠিক সময়ে, ফলে ন্যায্য মূল্য থেকে বঞ্চিত হয় তারা। তাই অতিদ্রুত সময়ের মধ্যে একটি সেতুর দাবি করেন তিনি।
পোগলদিঘা ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান আশরাফুল আলম মানিক বলেন, সেতুটি এলজিইডির তালিকাভুক্ত। সেতুটি অতিদ্রুত সময়ের মধ্যে কিভাবে করা যায়, সে বিষয়ে স্থানীয় সংসদ সদস্যসহ সকলের সাথে কথা বলা হবে বলে জানান তিনি।
সরিষাবাড়ী উপজেলা প্রকৌশলী জাহিদুর রহমান বলেন, সেতুটি এলজিইডির তালিকাভুক্ত। ইতোমধ্যে আমরা এই বিষয়ে সংশ্লিষ্ট দফতরে কথা বলেছি।
