'বাঁশের মই বেয়ে উঠতে হয় কোটি টাকার সেতুতে'

প্রায় তিন বছর আগে সেতু নির্মাণ হয়েছে। অথচ দুই পাশের সংযোগ সড়ক না থাকায় ঢাকার ধামরাই উপজেলায় সোয়া চার কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এ সেতু কোনো কাজেই আসছে না। দুই পারের লোকজন এখন ২৫ ফুট উঁচু বাঁশের মই লাগিয়ে সেতুটি পারাপার হচ্ছে। 

প্রতিদিন সেতু হয়ে কয়েক হাজার লোকের চলাচল। ফলে সীমাহীন দুর্ভোগে পোহাতে হচ্ছে উভয় পারের দশ গ্রামের বাসিন্দাদের।

সম্প্রতি সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার সুতিপাড়া ইউনিয়নের নওগাঁ এলাকার গাজীখালি নদীর ওপর একটি সেতু নির্মাণ করা হয়। নওগাঁও, বাথুলী, বালিথা, ভাটারখোলা, বারপাইকা, কেষ্টিসহ ১০টি গ্রামের কয়েক হাজার মানুষ এই সেতুটি ব্যবহার করে। এখানে রয়েছে ৫০ নম্বর নওগাঁও সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, আশরাফ চৌধুরী উচ্চ বিদ্যালয়সহ বেশ কয়েকটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও হাট বাজার। তাই শতাধিক শিক্ষার্থীসহ প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে পার হচ্ছে হাজারো মানুষ। এতে প্রায়ই ঘটছে দুর্ঘটনা।

স্থানীয় কয়েকজন বাসিন্দার সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, যখন সেতু ছিল না, তখন দুই পারের মানুষ খেয়া নৌকা দিয়ে নদী পার হতেন নৌকায় মালপত্রসহ কৃষিপণ্য বহন করা যেত। সেতু হওয়ার পর নৌকা চলাচল বন্ধ হয়েছে। দুর্ভোগ লাঘবে এখানে সেতুটি নির্মাণ করা হয়। এখন উল্টো বিড়ম্বনায় পড়তে হচ্ছে। 

সংযোগ সড়ক না থাকায় এটি কোনো কাজে আসছে না। তাই বাধ্য হয়ে অনেকে মালামাল পরিবহনের জন্য কয়েক মাইল পথ ঘুরে যাতায়াত করছেন।