বছরে ৯ লাখ টাকার বরই বিক্রি, ভাগ্য বদলে গেছে তং চং ম্রোর

কুল (বরই) চাষ করে ভাগ্য বদলে গেছে বান্দরবানের চিম্বুক এলাকার সুয়ালক ইউনিয়নের দেওয়াই হেডম্যান পাড়ার বাসিন্দা তংচং ম্রো'র। ৫ একর পাহাড়ি জমির ১২শ কুল গাছের ফল বিক্রি করে বছরে প্রায় ৮ থেকে ৯ লাখ টাকা আয় করে থাকেন। যা দিয়ে ঢাকায় পড়ুয়া দুজনসহ ৪ ছেলের লেখাপড়া ও সংসারের খরচ বহন পাশাপাশি আর্থিক স্বচ্চলতা ফিরেছে সংসারে।

সরেজমিনে চিম্বুক এলাকা ঘুরে দেখা যায়, বান্দরবান-চিম্বুক সড়কের ১২মাইল ওয়াই জংশন, সুয়ালক ইউনিয়নের দেওয়াই হেডম্যান পাড়ার গাছে গাছে ঝুলছে সবুজ-হলুদ ও লালচে বলসুন্দরি-আপেল কুল। থরে থরে ঝুলে থাকা এই দৃশ্য দেখতে সবারই ভালো লাগে।

কুলচাষি তংচং ম্রো (৪১) জানান, সদর উপজেলার সুয়ালক এলাকায় আগে বসবাসরত এলাকাগুলো সরকার ভূমি অধিগ্রহণ করার পর পরিবার পরিজন নিয়ে পুনর্বাসিত হন চিম্বুক এলাকায়। একই বছর পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ড বান্দরবান ইউনিট হতে ১০টি কুলের চারা দেওয়া হয় বিনামূল্যে। সেই চারাগুলো এনে রোপণ করেন। তেমন পরিচর্যা না করায় ১০টি হতে ৭টি চারা মারা যায়। দীর্ঘ দিন ওই গাছের দিকে আর যাওয়া হয়নি।

একদিন জঙ্গল পরিষ্কার করতে গিয়ে দেখেন পাকা পাকা কুল ঝুলছে গাছে যা খুবই সুমিষ্ট। পরে এই কুলের প্রজাতি সম্পর্কে জানতে স্থানীয় কৃষি অফিসে যায়। সেখান থেকে ধারণা নিয়ে প্রথম পর্যায়ে ৭০০ চারা নিয়ে আবাদ শুরু করেন। আবাদের ২ বছর পর হতে গাছে কুল ধরা শুরু হয়। সেই বছর ১৫০ থেকে ২০০ টাকা কেজি দরে প্রায় ৩ লাখ টাকার কুল বিক্রি করেন এই বাগান থেকে। বর্তমানে ১২শ এর অধিক বলসুন্দরী ও আপেল কুলের গাছ রয়েছে।

সাধারণত ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময় হতে পাঁকতে শুরু হয় এই উচ্চ ফলনশীল কুল। এই কুল আকারে বড় ও স্বাদে সুমিষ্ট হওয়ায় পাইকারী ব্যবসায়ীরা বাগান থেকেই কিনে নিয়ে যান দেশের বিভিন্ন জেলায়।